Het wachtspel eindigt eerder dan je zou denken.
Amazon lanceert Amazon Leo, zijn poging om Starlink te onttronen, later dit jaar. Ze hebben eindelijk genoeg satellieten in een baan om de aarde. Net genoeg.
Chris Weber, die de zakelijke kant van Leo leidt, noemde het op X. Genoeg om continue service op de eerste niveaus te ondersteunen.
Donderdagochtend reden nog eens negenentwintig satellieten met een Atlas V-raket het donker in. De totale constellatie bestaat nu uit iets meer dan 390 eenheden.
Dat is uiteraard niet het doel. Het plan voorziet in 3.236 vogels. Dat is het getal dat ertoe doet.
Het probleem lanceren
Daar naar boven komen was een nachtmerrie. De raketcapaciteit is dun. Lanceert slip. Dingen gaan kapot.
Neem 28 mei.
Blue Origin – de baby van Jeff Bezos, weet je nog? – heeft een New Glenn-raket opgeblazen. Heetvuurtest op Cape Canaveral. Boom.
“Amazon zei dat zijn satellieten nooit geïntegreerd zijn.”
Goed. Dat bespaarde veel geld. Ze zaten nog steeds in de verwerkingsfaciliteit.
Dave Limp, CEO van Blue Origin, zegt dat ze dit jaar weer in de lucht zullen zijn. Geen herbouw van de pad, alleen een opnieuw ontworpen startconfiguratie. We zullen zien.
Amazon lijkt niet van streek. Ze schakelen over naar de volgende batch. Betreed de Vulcan heavy-lift raket van ULA. Het vervoert grotere ladingen. Moet de zaken versnellen.
Wie is daar nog meer?
De ruimte is druk.
Starlink probeert niet eens bij te blijven; het leidt gewoon mijlenver. Meer dan 10.400 satellieten zoemen in een baan om SpaceX. Amazon is niet eens in de buurt.
Eigenlijk is Leo derde. Achter OneWeb, die daar ongeveer 650 heeft.
Nog steeds. De bèta begon afgelopen november voor ondernemingen. Het doel is nu een volledige commerciële uitrol in het derde kwartaal.
Zal het snel zijn?
Misschien. Maar Starlink vertraagt niet. 🛰️
Het valt nog te bezien of Leo het gat daadwerkelijk kan opvullen.
