Het internet verslikt zich nu al in AI-slop. Je hebt het gezien. Die platte, zielloze reggaecovers van Nirvana. The Weeknd gevangen in een dinky countrygenre waar hij niet om had gevraagd. AC/DC werd meegesleurd in het monotone Motown-gedoe. Nu geeft Spotify je een scherpere schop. Ze willen dieper graven.
Dit is de deal. Spotify heeft een contract getekend met Universal Music Group (UMG). Ze verlenen licenties voor de catalogus. Het resultaat? Je kunt remixen en covers genereren die worden aangedreven door ‘generatieve AI-technologie’. De details zijn wazig. We weten niet hoe het onder de motorkap werkt. Het prijskaartje kennen we nog niet. Maar we weten voor wie het is. Superfans. Sir Lucian Graigne, CEO van UMG, denkt dat dit de relaties tussen fans zal verdiepen. Ik ben sceptisch.
Er is iets nobels aan het leren van een instrument. Notities uitzoeken. Een spoor ontleden. Het leert je zangkunst. Het zorgt ervoor dat je de kunstenaar respecteert. Maar dat gebeurt allemaal niet als je een prompt in een vakje typt en een bluegrass Beyoncé eist.
“Het voelt respectloos.”
Dat is de eerlijke afhaalmaaltijd. Het is onbeleefd voor de menselijke creativiteit. Het is onbeleefd tegen de oorspronkelijke kunstenaar die als grondstof dient. En eerlijk? Het schreeuwt narcisme. Als je een nummer speelt, bouw je een verbinding op. Je verwerft een vaardigheid. Op een AI-cover staat: “Kijk mij aan. Kijk wat ik heb besteld.”
Je kunt de ziekte zien op plaatsen zoals de Suno-subreddit. Gebruikers scheppen op dat ze niet langer naar echte artiesten op streamingplatforms luisteren. Ze consumeren alleen het slib dat ze zelf hebben geproduceerd. Dit zijn geen Taylor Swift-fans die dichter bij de muziek proberen te komen. Het zijn mensen die ervan overtuigd zijn dat een tekstprompt tientallen jaren professionele songwriting verbetert. Ze hebben waanvoorstellingen.
Welke superfan wil de artiest beledigen van wie hij beweert te houden?
Laten we aannemen dat de AI onschadelijk is. Een grap. Een lach. Maar heeft iemand de laatste tijd tijd met Suno doorgebracht? De uitvoer is dood. Het is saai. Het heeft geen leven. Een vioolzware versie van The Dead Kennedys klinkt op papier amusant. In de praktijk schuurt de AI de ruwe kantjes eraf. Het bederft de pret. Geen onverwachte bewegingen. Geen gruis. Het genereerde zelfs een keer een cover met een swastika. Gewoon… ja.
Ik zou elke dag een slaapkameropname maken op een iPhone. Amateurfouten terzijde. Het heeft tenminste charme. Het heeft tenminste een menselijke hartslag.
Zeker, het ombuigen van genres werkt. The Gourds maakten van “Gin and Juice” een komediehit. Travis onthulde verborgen schoonheid in ‘Baby One More Time’. The Flaming Lips transformeerde Kylie Minogue met zorg. Whitney Houston in black metal veranderen is geen spel. Het vereist instrumentatiekennis. Het vraagt respect.
Dan zijn er makers zoals Mac Glocky. Hij herinterpreteert nummers in de stijlen van andere artiesten. Hij slaat niet alleen op vervorming en schreeuwt. Hij begrijpt de bron. Hij weet hoe Chino Moreno van Deftones met “Mr. Blue Sky” zou omgaan. Hij maakt melodieuze keuzes. Hij maakt afspraken. Het voelt menselijk.
Dezelfde logica geldt voor professionele remixen. Bloc Party’s ‘Banquet’ ging van stevige punk naar een dansvloerexplosie omdat iemand de dansvloer kende. Missy Elliott’s “Get Your Freak On” werd een glitchy rel omdat een producer de spanning van punkrock begreep. La Roux schakelde over van pop naar een stemmige slow-burn.
Dit zijn menselijke keuzes. Getrainde oren. Gemaakte momenten.
De tool van Spotify reduceert deze complexe kunstvorm tot een tekstprompt. De betrokkenheid neemt af. Het begrip verdampt. Wat is er nog over?
Alleen maar lawaai.
