Елон Маск заплатив Комісії з цінних паперів та бірж (SEC) 1,5 мільйона доларів. Ось і вся ціна. Це навіть не помилка округлення, а крапля у морі. У середу суддя затвердила цю угоду, хоча, зважаючи на все, робила це неохоче. Суддя Спаркл Сукнан, яка ухвалила рішення в окружному суді Колумбії, використала фразу «істотні сумніви». У юридичній практиці це означає: “все виглядає неправильно, але я змушена прийняти це”.
Штраф складає рівно один відсоток від 150 мільйонів доларів, які, за даними регулятора, зберіг Маск. Він залишає ці гроші у себе. Вони не йдуть жертвам. Вони не повертаються акціонерам. Вони залишаються у його кишені. Більше того, гроші технічно не буде списано з особистого рахунку Маска. Платіж здійснює траст, створений з його ім’я. Сукнан зазначила, що така схема, мабуть, має єдину мету: дозволити Маску заявити, що він не несе персональної відповідальності.
Це хитро. І підозріло.
«[С]уд не може стати на місце SEC… Керуючись цим принципом… Суд змушений прийняти Угоду.»
Сукнан почувається в кайданках. Вона може ставити під сумнів розсуд регулятора, навіть якщо інстинктивно бачить масу тривожних сигналів. Вона прямо порушила питання, чи отримує Маск VIP-обслуговування. Вона вголос задумалася, запропонувала б SEC такий рівень турботи будь-якому іншому порушнику закону про цінні папери. Чи це була поодинока спеціальна пропозиція, розроблена без реальної боротьби адвокатів у суді?
Погляньмо, що він насправді зробив.
Хронологія подій
2022 року Маск купував акції Twitter. Велика проблема? Ні, він намагався викупити всю компанію. Але він має юридичні зобов’язання. Закон про цінні папери 1934 вимагає прозорості. Якщо ви перетнете поріг володіння в 5%, ви повинні повідомити про це SEC протягом десяти днів. Проста арифметика.
Маск витратив на це 21 день. Затримка становила 11 днів. У цей час мовчання він продовжував купувати акції. Ще 500 мільйонів доларів лягли в його стопку акцій Twitter. Він збільшив свою частку до 9,2%.
Ринок відреагував. Щойно новина стала публічною, акції Twitter різко зросли. Вартість пакету акцій Маска злетіла на 2,89 мільярда доларів. Оскільки він не прозвітував вчасно, він докупив додаткові акції зі знижкою. SEC оцінила його економію лише за цю затримку як мінімум у 150 мільйонів доларів. Інші інвестори продавали у темряві. Вони не встигли зловити стрибок цін. Пішли суттєві економічні збитки. Маск отримав дешеву частку володіння.
Інша тональність
У початковому позові вимагалося вилучення прибутку. Був потрібен розумний штраф. Агентство подало цей позов при адміністрації Байдена. Але тепер, за Трампа, тональність змінилася. У угоді про примирення повністю зникла вимога щодо повернення коштів. Жодної компенсації для передбачуваних жертв. 1,5 мільйона доларів прямують прямо до державної скарбниці. А не тим, хто зазнав збитків.
Сукнан залишила решту на наш розсуд.
«Достатньо чи зробив Виконавча влада… — це… вирішувати нашим громадянам на виборах.»
Це схоже на політичну послугу, загорнуту в юридичний папір. Стосунки Маска із президентом… складні. То союзники, то вороги. Американські гірки. Чи допомогла ця дружба змастити шестерні тут? Чи привів особистий фліртуючий зв’язок із владою до легкого шльопання по руці, який читається як запрошення спробувати ще раз?
Суддя підписала рішення. Гроші сплачені. Прибуток залишається у Маска.
