Большая новость четверга. Apple повысила цены практически на всё. Не просто немного. Компания обвиняет в этом «RAMageddon» (кризис с оперативной памятью), утверждая, что стоимость памяти и накопителей взлетает из-за того, что дата-центры искусственного интеллекта скупают компоненты. Генеральный директор Тим Кук называет это «неизбежным».
В зоне поражения оказались: iPad, Mac, Apple TV, HomePod и VisionPro. Единственными выжившими, кажется, остались iPhone и Apple Watch.
Я злюсь из-за MacBook Neo.
Помните это устройство? То самое, которое Apple обещала выпустить для студентов с ограниченным бюджетом. Наконец-то у нас был Mac, который не требовал взятия кредита для покупки. Но продлилось это примерно три месяца. Теперь всё кончено. Или, точнее, стало дороже.
Neo стартовал со студенческой ценой в $499. Это было выгодно. Затем цена поднялась до $599. А сейчас? Стартовая цена в Apple составляет $699. Студенты всё ещё могут купить его за $599 по образовательной скидке, а на Amazon по состоянию на это утро он стоит $590. Тем не менее, это повышение на сто долларов по сравнению с недавней «выгодной» ценой.
Более старшая модель, с Touch ID и большим объемом памяти? Ещё на сто долларов дороже. $799 по обычной цене, $699 для студентов. Amazon держит цену на уровне $690.
Почему?
Apple винит чипы. Они говорят, что спрос на компоненты для AI поглощает все запасы оперативной памяти и SSD-накопителей. Технически это имеет смысл. Исключение составляет тот факт, что базовый Neo имеет всего 8 ГБ оперативной памяти и SSD на 256 ГБ. Является ли 8 ГБ самым дорогим в производстве элементом на планете в данный момент? Вряд ли. А старшая модель лишь добавляет место на диске без увеличения объема памяти, но при этом стоит на $100 больше? Дороговато.
Я подозреваю, что правда куда мрачнее.
Apple использовала излишки чипов от производства iPhone для создания первой партии Neo. Это было дешево для них. Эти чипы теперь закончились. Первая партия из 5–6 миллионов устройств распродана. Следующая партия составит 10 миллионов. Это означает новые производственные запуски. А именно, им, скорее всего, пришлось изготавливать специализированные чипы A18 Pro для Neo, вместо того чтобы перерабатывать остатки складских запасов. Это стоит денег. Настоящих денег.
«RAMageddon» — это удобное оправдание. Оно прикрывает смену технологического процесса производства.
Apple, очевидно, не комментировала эту теорию. Но молчание говорит громко, особенно когда предположительно растут цены на компоненты повсюду.
Посмотрите на остальную линейку. Цена MacBook Air выросла на $200. MacBook Pro подорожал на $300.
13-дюймовый Air теперь стоит $1,299. 15-дюймовый — $1,499. Эти машины имеют 16 ГБ оперативной памяти и SSD на 512 ГБ. Им действительно нужно больше железа. Ну ладно. С Pro всё ещё хуже. Он стартовал с цены $1,999 за 14-дюймовую версию и $2,999 за гигантскую 16-дюймовую. Эти звери получили диски объемом 1 ТБ.
В заявлении Apple говорится, что они никогда не видели такого быстрого и высокого роста цен. Они говорят, что у них нет выбора. Может быть. Или, может быть, они корректируют баланс для линейки продуктов, производство которых оказалось дешевле, чем планировалось изначально.
Разрыв между Neo и Air, по крайней мере, увеличивается.
Раньше? Air стартовал с $1,099. Neo — с $599 (студенческая цена). Разница? $500.
Теперь? Air стоит $1,299. Neo — $599 (или $699, если вы упустили промокод). Разница составляет $600.
Так что можно утверждать, что Neo на самом деле относительно дешевле по сравнению с премиальной моделью. Утешительная мысль, если вы покупаете его для университета. Но чувствуешь ли ты себя победителем, заплатив на $100 больше, потому что альтернатива стала на $200 хуже? Нет. Это ощущается как повышение цен. Учеба дорожает. Еда дорожает. Ноутбуки дорожают.
Проблемы затронули не только ноутбуки. Под удар попали и настольные ПК.
iMac теперь стоит $1,499 (рост на $200). Mac Mini с чипом M4 вернулся в линейку — 16 ГБ оперативной памяти, 256 ГБ хранилища — но с премией в $200 по сравнению со своим предыдущим вариантом. Mac Mini с чипом M4 Pro также подорожал на $200.
Mac Studio получил по полной.
Модели M4 Max подорожали на $500, стартуя не с $2,299, а с $2,499. Студия с чипом M3 Ultra стала дороже на $1,300. Теперь она стоит $5,299.
Мы сидим сложа руки, глядя на чеки, которые становятся всё длиннее.
Стоило ли оно того всего шума? Для студентов мечта о доступном входе в огороженную экосистему Apple кажется всё менее обещанием и всё больше — временным маркетинговым ходом.
Скорее всего, вы всё равно его купите. Альтернативы нет.
