Waymo a de nouveaux manèges. Appelez-le l’Ojai.
Cela ressemble moins à une Jaguar qu’à… un pod. Un pod très propre et très silencieux.
Waymo, propriété de Google, dit que c’est plus spacieux. Accessible. Il promet un « salon sur roulettes ». Cela semble bien, jusqu’à ce que l’on pense au prix ou au temps d’attente, mais nous ne sommes pas ici pour juger de l’aspect économique, juste de l’ingénierie.
Les portes coulissent.
Style ascenseur. Marches basses. Sol plat. Il y a même une poignée intégrée au siège pour vous relever. Cela vous rappelle Zoox, le concurrent avec ces étranges boîtes en forme de chariot. Différentes ambiances, même objectif. Facilitez l’entrée des gens. Surtout pour les personnes qui ont généralement du mal à utiliser les portières des voitures.
À l’intérieur? Trois grands écrans LED.
Ils montrent votre itinéraire. Température. Musique. Le braille est intégré. La compatibilité avec les lecteurs d’écran est intégrée. Les cyclistes aveugles et malvoyants semblent apprécier cette technologie. Un article du New York Times a souligné cette affinité plus tôt cette année. La technologie aidant les personnes vulnérables n’est pas nouvelle, mais la présenter de manière aussi élégante ? C’est l’argumentaire de vente.
« Salon sur roulettes. »
C’est accrocheur. Le marketing aime les métaphores.
Mais qu’est-ce qui motive la chose ? Logiciel Waymo Driver de sixième génération. On dit qu’il supporte mieux la neige. Mieux qu’avant, en tout cas. N’espérez pas si vous êtes à New York. Ou Boston.
Ces voitures sont lancées à Los Angeles. Phénix. San Francisco.
Villes tempérées. Des endroits où la pluie ne constitue pas une menace existentielle constante pour l’algorithme. Après la phase initiale de gratuité pour certains utilisateurs, ils se rendront à Denver, Vegas et San Diego. Un lent glissement vers l’extérieur.
Parce que le temps est dur.
Vous vous souvenez quand Waymo a débranché la prise à San Antonio ? Houston ? Dallas ? Atlanta ? Certaines voitures ont roulé directement dans les inondations. Pas un bon look. Cela soulève des questions. Les véhicules autonomes doivent-ils rouler pendant les tempêtes ? Qui décide de la limite entre « défavorable » et « inacceptable » ?
Waymo pense que ses données sont suffisamment éloquentes pour ignorer le problème.
Leurs dernières statistiques affirment que le conducteur est impliqué dans 92 % moins d’accidents graves que les humains dans des conditions identiques. Treize fois moins de blessés ou de morts.
Dix-neuf pour cent, c’est une grosse marge. Ou est-ce ?
Nous attendons toujours que le robot commette l’erreur ultime. Cela n’est pas encore arrivé. Du moins pas comme l’exigent les gros titres. Alors ils continuent. Vers des températures plus chaudes. Vers des écrans plus grands.
Qui est laissé pour compte ?
