Elon Musk zaplatil Komisi pro cenné papíry a burzu (SEC) 1,5 milionu dolarů. To je celá cena. To není ani chyba zaokrouhlení, ale pokles v kýblu. Ve středu soudce dohodu schválil, i když se tvářila zdráhavě. Soudce Sparkle Suknan, který vynesl rozsudek na Columbia Circuit Court, použil výraz „podstatné pochybnosti“. V právní praxi to znamená: „všechno vypadá špatně, ale musím to přijmout“.
Pokuta je podle regulátorů přesně jedno procento ze 150 milionů dolarů**, které Musk ušetřil. Tyto peníze si nechává pro sebe. Nejdou k obětem. Nevrací se akcionářům. Zůstávají mu v kapse. Navíc, peníze technicky nebudou odepsány z Muskova osobního účtu. Platbu provádí trust založený na jeho jméno. Suknan poznamenal, že takové schéma má zřejmě jediný účel: umožnit Muskovi tvrdit, že není osobně odpovědný.
Je to ošemetné. A podezřelé.
„[S]oud nemůže nahradit SEC… Řídí se touto zásadou… Soud je nucen dohodu přijmout.“
Suknan se cítí spoutaný. Nemůže zpochybňovat uvážení regulátora, i když instinktivně vidí spoustu varovných signálů. Přímo zpochybnila, zda se Muskovi dostalo VIP zacházení. Nahlas přemýšlela, zda SEC nabídne tuto úroveň péče jinému porušovateli zákona o cenných papírech. Nebo šlo o jednorázový speciální návrh vypracovaný bez skutečného boje právníků u soudu?
Pojďme se podívat, co vlastně udělal.
Chronologie událostí
V roce 2022 Musk koupil akcie Twitteru. Velký problém? Ne, pokusil se koupit celou společnost. Má ale zákonné povinnosti. Zákon o cenných papírech z roku 1934 vyžaduje transparentnost. Pokud překročíte 5% hranici vlastnictví, musíte to do deseti dnů nahlásit SEC. Jednoduchá aritmetika.
Musk na tom strávil 21 dní. Zpoždění bylo 11 dní. Během tohoto období mlčení pokračoval v nákupu akcií. Dalších 500 milionů dolarů šlo do jeho hromady akcií na Twitteru. Svůj podíl zvýšil na 9,2 %.
Trh reagoval. Jakmile se tato zpráva dostala na veřejnost, akcie Twitteru prudce vzrostly. Hodnota Muskova podílu vzrostla o 2,89 miliardy dolarů. Vzhledem k tomu, že se nehlásil včas, nakoupil další akcie se slevou. SEC odhadla jeho úspory jen z tohoto zpoždění na nejméně 150 milionů $. Ostatní investoři prodávali ve tmě. Cenový skok nestihli zachytit. Došlo k výrazným ekonomickým ztrátám. Musk získal levný podíl na vlastnictví.
Jiný tón
Původní žaloba usilovala o vyvrácení zisků. Byla požadována přiměřená pokuta. Agentura podala žalobu pod Bidenovou správou. Ale teď za Trumpa se tón změnil. Dohoda o smíru zcela eliminovala požadavek na vrácení finančních prostředků. Žádné odškodnění pro údajné oběti. 1,5 milionu dolarů jde přímo do státní kasy. A ne těm, kteří utrpěli ztráty.
Suknan nechal zbytek na nás.
“Zda výkonná moc udělala dost… je… na našich občanech, aby rozhodli ve volbách.”
Vypadá to jako politická laskavost zabalená do právního papíru. Muskův vztah s prezidentem je… komplikovaný. Buď spojenci, nebo nepřátelé. Horská dráha. Pomohlo toto přátelství namazat ozubená kola? Vedlo osobní flirtování s mocí k lehkému plácnutí do ruky, které zní jako pozvání k dalšímu pokusu?
Soudce podepsal rozhodnutí. Peníze byly zaplaceny. Zisk zůstává Muskovi.
