Il 2022 segna un momento cruciale. Ethereum si sta preparando per il più grande cambiamento di protocollo della sua storia. Per anni la rete si è affidata al Proof of Work (PoW), comunemente noto come mining. Questo processo richiede molte risorse. È anche incredibilmente ad alta intensità energetica. Le cose stanno per cambiare. Ethereum sta passando alla Proof of Stake (PoS). Questo nuovo meccanismo di consenso è progettato per essere molto meno esigente in termini di risorse. È tempo di un aggiornamento.
I piani stanno andando avanti rapidamente. La seconda rete di prova con la Beacon Chain è già attiva. Sepolia ha sostituito Ropsten come banco di prova. Questa seconda esecuzione di test è un passaggio fondamentale. Prepara l’ecosistema per la fusione finale.
Perché questo è importante oltre ai semplici trader
Non si tratta solo di trader che desiderano acquistare Ethereum. L’intero mercato delle criptovalute sta guardando. Il passaggio da PoW a PoS segnala un’importante evoluzione nel modo in cui operano le reti blockchain. Standardizza un nuovo modello di consenso che riduce gli sprechi e si allinea ai moderni standard ambientali.
Si prevede che il consumo energetico di Ethereum diminuirà del 99,9%. Non è un errore di battitura. Il passaggio alla Proof of Stake elimina la necessità per i minatori di bruciare elettricità per convalidare i blocchi. Ma i cambiamenti vanno ben oltre le semplici credenziali ecologiche.
I contratti intelligenti funzioneranno diversamente. La casualità del beacon, vitale per l’esecuzione delle applicazioni, verrà modificata. Questa modifica è necessaria per garantire la transizione al PoS. Anche i tempi di blocco si stanno riducendo. Scenderanno da 13 secondi a 12 secondi.
“I contratti intelligenti che utilizzano la velocità di produzione dei blocchi come unità di tempo verranno eseguiti un secondo più velocemente dopo la fusione.”
Questo potrebbe sembrare minore. Ma per le applicazioni ad alta frequenza, quella velocità extra è importante. Colpisce tutto, dalla finanza decentralizzata (DeFi) ai giochi.
Il cambiamento tecnico: client e API
The Merge utilizza la tecnologia Ethereum esistente e aggiunge ciò che è necessario per PoS. Non reinventa la ruota. Lo ricompone.
Gli attuali client Ethereum verranno rinominati. Diventeranno client di esecuzione. Questi gestiscono l’archiviazione dello stato, la produzione a blocchi e le interazioni dei contratti intelligenti. Nel frattempo, i client di consenso assumeranno il controllo della sincronizzazione dello stato attraverso la rete. Gestiranno inoltre la trasmissione delle transazioni alla catena Beacon.
Affinché questi due sistemi funzionino insieme, è necessaria una nuova tecnologia chiamata Engine API. Questa API garantisce una cooperazione efficiente tra i livelli di esecuzione e di consenso. Senza di esso, la rete potrebbe fratturarsi.
Cosa significa questo per te? Se interagisci con la rete principale dopo l’unione, avrai bisogno di una combinazione di client. Le applicazioni decentralizzate esistenti (DApp) possono ancora funzionare in modo quasi identico. Richiedono solo aggiornamenti minimi. La barriera all’ingresso per gli sviluppatori è inferiore a quanto si possa pensare.
Risolvere la scalabilità e le tariffe del gas
La fusione non risolverà immediatamente i problemi di scalabilità di Ethereum. Non risolve tutto dall’oggi al domani. Tuttavia, apre la strada allo Sharding. Lo sharding migliorerà la disponibilità dei dati e la larghezza di banda. È una base necessaria per il futuro.
Se hai bisogno di una scalabilità immediata e desideri risparmiare sulle tariffe del gas, probabilmente cercherai le soluzioni Rollup o Layer-2. Queste tecnologie si collocano in cima alla catena principale per elaborare le transazioni in modo più rapido ed economico.
Gas è la metrica per lo sforzo computazionale. Ogni transazione Ethereum consuma risorse. Ognuno richiede una tariffa per il gas. Migliorando l’efficienza e aprendo la strada allo sharding, la fusione mira a rendere queste tariffe più gestibili. È un passo verso una rete più utilizzabile per gli utenti di tutti i giorni.
Quando verrà lanciata la Mainnet?
Quest’ultimo test potrebbe essere quello definitivo. Se tutto andrà liscio, la mainnet potrebbe essere lanciata all’inizio di agosto. Ma è necessaria cautela.
Il team di Ethereum ha ritardato più volte la fusione. Hanno rinviato la “Bomba della difficoltà” – il meccanismo che costringe la rete a cambiare consenso – sei volte dal 2017. L’obiettivo originariamente era giugno 2022. Da allora quella data è stata posticipata di due o tre mesi.
Tim Beiko, uno sviluppatore chiave di Ethereum, ha notato su Twitter che hanno accettato di ritardare la bomba per verificare la plausibilità di tutti i numeri. Puntano ad un ritardo di circa due mesi. L’obiettivo è rendere operativo l’aggiornamento entro la fine di giugno.
Restano i dubbi. Riusciranno a rispettare la nuova scadenza? Non è chiaro.
Il quadro più ampio
Sia che la fusione avvenga a giugno, luglio o agosto, il cambiamento è inevitabile. Il mercato delle criptovalute si evolve rapidamente. Nuovi sviluppi sono inevitabili.
Mentre Ethereum si concentra sulla sua revisione interna, altri progetti stanno esplorando diverse intersezioni. Aziende come Oraichain stanno collegando l’intelligenza artificiale con la blockchain. Ciò segue una tendenza più ampia di integrazione dell’IA nell’economia. Ma per Ethereum la priorità è chiara.
La transizione alla Proof of Stake riguarda la sostenibilità. Si tratta di efficienza. Si tratta di preparare la rete per un futuro in cui potrà gestire più transazioni, più velocemente, con una frazione del costo energetico.
La strada da percorrere è ancora in fase di sperimentazione. Sepolia è solo un pezzo del puzzle. La fusione finale definirà la prossima era di Ethereum. E per utenti, investitori e sviluppatori è un momento che vale la pena osservare da vicino. Il vecchio metodo di estrazione mineraria sta finendo. La nuova era dello staking sta iniziando. I dettagli sono ancora in fase di definizione. Ma la direzione è presa.
