Nvidia підтримує SiFive: архітектура RISC-V кидає виклик гігантам індустрії
Компанія SiFive, піонер у галузі проектування напівпровідників, заснована інженерами з Каліфорнійського університету в Берклі (авторами відкритої архітектури RISC-V), залучила 400 мільйонів доларів в рамках раунду фінансування з надмірним попитом. Завдяки цим інвестиціям оцінка компанії досягла 3,65 мільярда доларів, що стало важливою віхою для руху за відкриті чіпи.
Стратегічний зсув у боротьбі за лідерство у сфері ІІ
Найдивовижнішим аспектом цього раунду стала участь Nvidia. Незважаючи на те, що на даний момент Nvidia є домінуючою силою в епоху ІІ завдяки своїм графічним процесорам (GPU), її рішення підтримати SiFive сигналізує про стратегічний поворот у тому, як будуватимуться «заводи ІІ» майбутнього.
Протягом десятиліть у напівпровідниковій індустрії домінували дві пропрієтарні архітектури:
– Intel x86: стандарт для високопродуктивних обчислень та серверів.
– Arm: повсюдно використовувана архітектура, на якій працюють мобільні пристрої та все частіше дата-центри.
SiFive працює на базі RISC-V – відкритої архітектури набору команд (ISA). На відміну від x86 або Arm, RISC-V не належить якійсь одній корпорації, що забезпечує більшу гнучкість та можливості кастомізації. Підтримуючи SiFive, Nvidia, по суті, інвестує в “третій шлях” – нейтральну відкриту технологію, яка може знизити залежність індустрії від традиційних гігантів, як Intel і Arm.
Архітектура «заводу ІІ»
Дорожня карта SiFive передбачає вихід за рамки невеликих вбудованих систем (подібних до тих, що використовуються в побутовій техніці) у бік високопродуктивних центральних процесорів (CPU) для центрів обробки даних ІІ.
Тут критично важливим є потенціал інтеграції. Проекти SiFive позиціонуються як здатні безшовно працювати з:
* Програмним забезпеченням Nvidia CUDA: найважливішою платформою для виконання завдань ІІ.
* Технологією NVLink Fusion: серверною технологією Nvidia, що поєднує різні компоненти в єдину обчислювальну систему.
Це створює потужну синергію: SiFive надає гнучкий, відкритий “мозок” (процесор), а Nvidia – високопродуктивний “двигун” (графічний процесор) та програмну екосистему для їх роботи.
Перевірена бізнес-модель
SiFive використовує модель ліцензування, схожу на ту, яку історично застосовувала Arm. Замість виробництва фізичних чіпів SiFive ліцензує свої креслення іншим компаніям, які потім модифікують їх та інтегрують у власне обладнання.
Ця модель має високу масштабованість, хоча і стикається зі змінами ринкового ландшафту. Нещодавно Arm почала освоювати виробництво власних ІІ-чіпів – крок, який знаменує відхід від її суто ліцензійного коріння. SiFive, однак, залишається зосередженою на своїй основній сильній стороні: наданні фундаментальних архітектурних рішень, що дозволяють іншим компаніям впроваджувати інновації.
Інвестори, що стоять за цим кроком
Раунд фінансування очолила інвестиційна компанія Atreides Management, заснована колишнім топ-менеджером Fidelity Гевіном Бейкером. Список інвесторів відображає глибоку довіру інституціоналів до екосистеми RISC-V та включає:
– Apollo Global Management
– D1 Capital Partners
– Point72 Turion
– T. Rowe Price
– Sutter Hill Ventures
Ці інвестиції є ставкою на масштабний перехід від закритих пропрієтарних екосистем чипів до відкритого модульного майбутнього інфраструктури ІІ.
Висновок
Підтримуючи SiFive, Nvidia допомагає створювати альтернативний технологічний фундамент для епохи штучного інтелекту. Цей крок сприяє переходу до апаратного забезпечення з відкритим кодом, що потенційно може похитнути багаторічне домінування Intel і Arm на ринку центрів обробки даних.
