Сенатори-демократи розпочинають розслідування зростаючого впливу центрів обробки даних на витрати домогосподарств на електроенергію. Запит, очолюваний сенаторами Елізабет Воррен, Крісом Ван Холленом і Річардом Блюменталем, спрямований на найбільші технологічні компанії — Google, Microsoft, Amazon, Meta — разом із провідними розробниками центрів обробки даних. Законодавці вимагають прозорості щодо споживання енергії, планів розширення та лобістських зусиль, які впливають на місцеві правила, відповіді мають бути надані до 12 січня.
Зростання вартості електроенергії
Розслідування відбувається на тлі загальнонаціонального зростання цін на електроенергію, коли рахунки цього року зросли на 13%. Незважаючи на те, що застаріла інфраструктура та екстремальні погодні умови відіграють певну роль, швидке розширення центрів обробки даних, викликане генеративним бумом штучного інтелекту, є значним рушієм. Комунальні підприємства часто перекладають збільшені витрати на інфраструктуру на клієнтів, коли вони будують нові електростанції та лінії електропередач для задоволення зростаючого попиту. Це створює ситуацію, коли домогосподарства фактично субсидують потреби в енергії трильйонних технологічних гігантів.
Приховані угоди та непрозорі практики
Ситуація ускладнюється закулісними угодами між технологічними компаніями та комунальними підприємствами, часто прихованими за угодами про нерозголошення. Розробники центрів обробки даних часто уникають розголошення інформації про орендарів, що ускладнює оцінку справжнього фінансового навантаження на споживачів. Відсутність прозорості викликає занепокоєння щодо того, що побутові клієнти можуть бути змушені оплачувати рахунки за енергетичні проекти, ініційовані для обслуговування цих об’єктів, навіть якщо ринок ШІ охолоне.
Зростаючий попит, невизначений вплив
Зараз центри обробки даних споживають понад 4% електроенергії в Сполучених Штатах, і, за прогнозами, ця цифра зросте до 12% до 2028 року. Зростаюча складність завдань ШІ ще більше загострює потреби в енергії. Дехто стверджує, що збільшення попиту може знизити середні роздрібні ціни через розподіл витрат, але ця тенденція непропорційно приносить користь великим клієнтам, які не проживають у населених пунктах, таким як самі технологічні компанії. Довгостроковий вплив на тарифи для житлових будинків залишається незрозумілим, оскільки поточні дані охоплюють лише період з 2019 по 2024 роки, і більш різке зростання попиту може порушити цю схему.
У листі сенаторів намагаються викрити зв’язки між корпоративним розширенням, тарифами на комунальні послуги та споживчими витратами. Це дослідження висвітлює важливе питання: Хто зрештою платить за прогрес у міру розвитку цифрової інфраструктури?
