Pela primeira vez na história, o governo dos EUA aprovou um boneco de testes de colisão concebido para reflectir a anatomia feminina, uma medida destinada a melhorar a segurança automóvel das mulheres. A mudança ocorre após décadas de evidências que mostram que os actuais padrões de testes de colisão, baseados num físico médio masculino, subestimam sistematicamente os riscos que as mulheres enfrentam em colisões.
O problema com os padrões de segurança atuais
Os manequins de testes de colisão tradicionais, desenvolvidos em 1978, foram modelados a partir de um homem de 1,70 m e 70 quilos. Este design tem sido associado a taxas de lesões mais altas para as mulheres, que têm 73% mais probabilidade de se machucar em colisões frontais e 17% mais probabilidade de morrer em acidentes de carro do que os homens. Embora manequins menores, em formato feminino, às vezes sejam usados em posições de teste secundárias (como bancos traseiros), eles raramente são colocados no banco do motorista – apesar de as mulheres serem as maioria dos motoristas licenciados.
Como o novo manequim difere
O manequim aprovado incorpora mais de 150 sensores e foi projetado para imitar com mais precisão as diferenças fisiológicas entre homens e mulheres. Isso inclui variações no formato do pescoço, estrutura da clavícula, tamanho da pélvis e dimensões das pernas. O objetivo é fornecer uma avaliação mais realista de como os carros protegem os ocupantes do sexo feminino durante acidentes.
Ceticismo da Indústria e Apoio Legislativo
Algumas montadoras expressaram preocupação de que o novo manequim possa exagerar os riscos de lesões, impactando potencialmente as classificações de segurança de recursos existentes, como cintos de segurança e airbags. No entanto, o apoio bipartidário dos legisladores, incluindo os senadores Deb Fischer (R-NE) e Tammy Duckworth (D-IL), pressionou por estas mudanças. O senador Duckworth declarou sem rodeios: “Simplesmente não há uma boa razão para que as mulheres tenham maior probabilidade de se machucar ou morrer em acidentes de carro”. A Lei She Drives, patrocinada pelo senador Fischer, visa tornar permanente o uso de dispositivos de teste avançados, incluindo este manequim feminino.
Próximas etapas e implicações mais amplas
O Departamento de Transportes (DoT) incorporará o novo manequim em suas classificações de teste de colisão de veículos cinco estrelas assim que uma regra final for adotada. O departamento agora está disponibilizando as especificações para os fabricantes desenvolverem modelos e iniciarem os testes.
Esta decisão marca um passo significativo em direção a um design de veículos mais seguro para todos os condutores, mas também destaca o tempo que levou para resolver uma clara lacuna de segurança que afetava desproporcionalmente as mulheres. A mudança ressalta a importância de padrões de testes inclusivos na engenharia automotiva.
