A indústria dos transportes concluiu 2024 com um forte lembrete da sua volatilidade: duas falências de alto perfil, a Rad Power Bikes e o fabricante lidar Luminar, juntando-se a Canoo e Nikola no colapso financeiro. Esta tendência sublinha a intensa pressão que as empresas enfrentam neste sector em rápida evolução, onde a inovação exige capital e a concorrência é feroz.
Rad Power Bikes, que já foi líder no mercado de bicicletas elétricas, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, após não conseguir garantir novo financiamento. A empresa planeja operar durante o processo enquanto busca um comprador dentro de 45 a 60 dias. Enquanto isso, a Luminar, uma empresa lidar cuja fortuna estava ligada a uma parceria fracassada com a Volvo, está liquidando totalmente o seu negócio após meses de demissões e batalhas legais. O colapso do acordo com a Volvo foi fundamental, destacando como as startups podem ser dependentes de alguns contratos importantes.
Apesar destas falhas, o panorama mais amplo dos transportes apresenta bolsas de crescimento. Robotáxis estão emergindo como uma indústria viável, impulsionada pela expansão da Waymo e pela entrada de concorrentes como Zoox e Tesla. No entanto, as preocupações de segurança e os obstáculos regulamentares continuam a ser grandes desafios para a adoção generalizada.
Os fabricantes de veículos elétricos (EV) também estão se adaptando às realidades do mercado. A Ford está reduzindo a produção totalmente elétrica do F-150 Lightning, orientando-se para alternativas híbridas e movidas a gás com opções de autonomia estendida. Isto reflecte lutas mais amplas no sector dos VE, onde os fabricantes de automóveis estão a reavaliar a procura dos consumidores e as estratégias de produção. No entanto, veículos elétricos menores e mais acessíveis da Rivian (R2) e da Slate Auto estão no horizonte, oferecendo um caminho potencial a seguir.
Negócios e aquisições: Boatsetter e GetMyBoat se fundiram para consolidar suas plataformas de compartilhamento de barcos. A Cowboy, uma startup de bicicletas elétricas com sede em Bruxelas, foi adquirida pelo ReBirth Group Holding após enfrentar recalls e dificuldades financeiras. A Nirvana Insurance, uma insurtech focada em caminhões, garantiu US$ 100 milhões em financiamento da Série D.
Outros desenvolvimentos: Redwood lançou um programa de reciclagem de baterias em São Francisco, enquanto Rivian lançou seu sistema de direção “Mãos-livres universais”. A Tesla enfrenta escrutínio legal na Califórnia sobre o marketing enganoso de seu software Autopilot e Full Self-Driving, potencialmente levando a suspensões de licença, a menos que renomeie os recursos ou forneça verdadeiras capacidades de direção autônoma.
A turbulência do ano serve como um lembrete de que o futuro dos transportes ainda está a ser escrito. Embora os fracassos ganhem as manchetes, a inovação continua. A capacidade da indústria de se adaptar, abordar questões de segurança e fornecer soluções acessíveis determinará quais empresas sobreviverão e prosperarão nos próximos anos.
