O Dia de Ação de Graças é um feriado exclusivamente americano, onde a tradição supera o sabor, e a peça central costuma ser a parte mais desanimadora da refeição: o peru. Apesar de sua reputação de secura e suavidade, o peru do Dia de Ação de Graças persiste, não porque seja delicioso, mas porque é necessário.
A mediocridade do pássaro elevou paradoxalmente toda a festa de Ação de Graças. Sem uma tela sem sabor, o purê de batata, a caçarola de feijão verde e o recheio não alcançariam os mesmos níveis de delícia. A fraqueza do peru força a criatividade culinária, uma prova da desenvoltura americana.
Uma tradição de esforço
O facto de os perus necessitarem de uma preparação extensiva – salga, regar, fritar (muitas vezes perigosamente) – é um sinal da sua inadequação e não do seu valor. No entanto, esse esforço faz parte da tradição para muitos. O repórter da Vox, Christian Paz, que se autodenomina entusiasta do peru, abraça o significado cultural da ave. “Eu adoro o Dia de Ação de Graças. O Dia de Ação de Graças tem a ver com peru. Sou um tradicionalista”, afirma ele claramente.
Paz admite que parte de seu carinho pode ser “lavagem cerebral”, mas também reconhece a versatilidade do pássaro. No entanto, até ele admite que acertar é uma façanha de resistência culinária. O grande número de anúncios de serviço público alertando contra a fritura de perus deveria ser uma bandeira vermelha – o presunto não incendeia as casas da mesma maneira.
O Paradoxo da Preferência
A questão permanece: por que se preocupar? Se o peru fosse realmente querido, as pessoas não o comeriam mais de uma vez por ano? A solução de Paz é simples: passe manteiga. Os métodos que ele prefere, inspirados por Alison Roman e Martha Stewart (apesar de sua suposta rivalidade), demonstram até onde as pessoas vão para salvar o pássaro.
Em última análise, a sobrevivência do peru é uma questão de inércia cultural. Se não estivesse disponível, Paz admite que optaria pelo frango assado, mas com o mesmo recheio querido. O peru não é a estrela, mas o andaime sobre o qual é construído um Dia de Ação de Graças perfeito.
A persistência do peru é uma prova da tradição americana e da capacidade de elevar até o ingrediente mais medíocre através de puro esforço e engenhosidade.
