Po raz pierwszy w historii rząd Stanów Zjednoczonych zatwierdził manekin do testów zderzeniowych zaprojektowany tak, aby pasował do kobiecej anatomii, co powinno sprawić, że samochody będą bezpieczniejsze dla kobiet. Zmiana ta wynika z dziesięcioleci dowodów na to, że obecne standardy testów zderzeniowych, oparte na parametrach fizycznych przeciętnego mężczyzny, systematycznie nie doceniają ryzyka, na jakie narażone są kobiety w wypadkach.
Problem z obecnymi standardami bezpieczeństwa
Tradycyjne manekiny do testów zderzeniowych, opracowane w 1978 r., były wzorowane na mężczyźnie o wzroście około 175 cm i wadze 77 kg. Konstrukcja ta wiąże się z wyższym wskaźnikiem obrażeń u kobiet, które są 73% bardziej narażone na obrażenia głowy w przypadku zderzeń czołowych i o 17% większe ryzyko śmierci w wypadkach samochodowych niż mężczyźni. Chociaż mniejsze manekiny typu żeńskiego są czasami używane na drugorzędnych stanowiskach testowych (takich jak tylne siedzenia), rzadko umieszcza się je na siedzeniu kierowcy, mimo że kobiety stanowią większość licencjonowanych kierowców.
Czym różni się nowy manekin?
Zatwierdzony manekin jest wyposażony w ponad 150 czujników i został zaprojektowany tak, aby dokładniej odtwarzać różnice fizjologiczne między mężczyznami i kobietami. Obejmuje to różnice w kształcie szyi, budowie obojczyka, rozmiarze miednicy i rozmiarze nóg. Celem jest przedstawienie bardziej realistycznej oceny tego, jak samochody chronią kobiety podczas wypadków.
Sceptycyzm branży i wsparcie legislacyjne
Niektórzy producenci samochodów wyrazili obawy, że nowy manekin może wyolbrzymiać ryzyko obrażeń, potencjalnie wpływając na oceny bezpieczeństwa istniejących funkcji, takich jak pasy bezpieczeństwa i poduszki powietrzne. Jednak do zmiany przyczyniło się ponadpartyjne wsparcie ze strony ustawodawców, w tym senatorów Deb Fischer (R-NE) i Tammy Duckworth (D-IL). Senator Duckworth stwierdził bez ogródek: „Nie ma rozsądnego powodu, dla którego kobiety są bardziej narażone na obrażenia lub śmierć w wypadkach samochodowych”. Ustawa She Drives Act, sponsorowana przez senatora Fishera, ma na celu trwałe wykorzystanie zaawansowanych urządzeń testujących, w tym tego kobiecego manekina.
Kolejne kroki i szersze implikacje
Departament Transportu (DoT) uwzględni nowy manekin w swoich pięciogwiazdkowych ocenach testów zderzeniowych pojazdów po przyjęciu ostatecznych przepisów. Ministerstwo udostępnia obecnie producentom specyfikacje umożliwiające opracowanie modeli i rozpoczęcie testów.
Decyzja ta stanowi znaczący krok w kierunku bezpieczniejszych projektów pojazdów dla wszystkich kierowców, ale także podkreśla, ile czasu zajęło zlikwidowanie rażącej luki w bezpieczeństwie, która w nieproporcjonalnym stopniu dotyka kobiety. Zmiana ta podkreśla znaczenie włączających standardów testowania w przemyśle motoryzacyjnym.
