Aetherflux, ambitny kosmiczny start-up zajmujący się energią słoneczną, założony przez współzałożyciela Robinhood, Baiju Bhatta, przygotowuje się do zebrania od 250 do 350 milionów dolarów w rundzie finansowania serii B, w ramach której wycenia się firmę na 2 miliardy dolarów. Według The Wall Street Journal transakcją ma kierować Index Ventures.
Od energii ziemskiej do mocy obliczeniowej w kosmosie
Pierwotnie Aetherflux planował przesyłać energię słoneczną zebraną na orbicie na Ziemię za pomocą laserów. Firma radykalnie zmieniła jednak swoją strategię, koncentrując się na zasilaniu sztucznej inteligencji i centrów danych bezpośrednio w kosmosie. Posunięcie to wynika z rosnącego zapotrzebowania na rozproszone architektury obliczeniowe ze strony takich firm jak SpaceX, Blue Origin i Starcloud, które chcą zbudować infrastrukturę poza atmosferą.
„Zdaliśmy sobie sprawę, że bardziej ekonomiczne jest zasilanie sztucznej inteligencji w przestrzeni niż przesyłanie mocy na Ziemię” – powiedział Bhatt w niedawnym wywiadzie dla TechCrunch. Ten zwrot oznacza znaczące odejście od pierwotnej wizji, ale podkreśla zdolność Aetherflux do dostosowywania się do zmieniającego się krajobrazu technologii kosmicznej.
Kalendarium i plany na przyszłość
Firma, która od wystrzelenia rakiety w 2024 r. zebrała już około 80 mln dolarów, planuje w dalszym ciągu udoskonalać swoją technologię laserowego przenoszenia mocy na platformie satelitarnej Apex Space. Jednak obecnie jego głównym celem jest utworzenie specjalistycznego centrum przetwarzania danych satelitarnych, którego uruchomienie zaplanowano na 2027.
Kluczowym celem Aetherflux jest osiągnięcie parytetu ekonomicznego z naziemnymi centrami danych. Jeśli przedsięwzięcie się powiedzie, będzie to poważny przełom w obliczeniach kosmicznych, otwierający nowe możliwości rozwoju sztucznej inteligencji i innych zastosowań wymagających dużych zasobów.
Ten zwrot podkreśla rosnące uznanie przestrzeni kosmicznej za realną, a nawet lepszą lokalizację dla pewnego rodzaju infrastruktury komputerowej. Wyścig o obecność w przestrzeni nauki o danych nabiera tempa, a firma Aetherflux ma przewodzić w tym wyścigu.
