De afgelopen tien jaar heeft het Women in Tech-initiatief van Web Summit de participatie van vrouwen in de technologiesector aantoonbaar vergroot. Recente gegevens laten een stijging van 7% zien in het aantal door vrouwen opgerichte startups dit jaar, en een stijging van het aantal vrouwelijke deelnames aan evenementen, met een opmerkelijke mijlpaal die werd bereikt in 2021 toen er op de top van Lissabon voor het eerst meer vrouwen dan mannen waren.
De kernmissie blijft duidelijk: het dichten van de genderkloof in technologie-ondernemerschap gaat niet alleen over gelijke vertegenwoordiging, maar over het ontsluiten van bredere innovatie door het opnemen van diverse perspectieven.
AI-vloeiendheid als de nieuwe aandelenuitdaging
De opkomst van kunstmatige intelligentie verandert de beroepsbevolking opnieuw, en het gesprek op de Web Summit Qatar concentreerde zich op het garanderen dat vrouwen niet achterblijven. Justina Nixon-Saintil van IBM onderstreepte dat toegang tot AI-tools slechts het halve werk is ; echte paraatheid vereist vloeiende kennis van AI: begrijpen hoe de technologie individuele rollen en industrieën beïnvloedt.
IBM pakt dit aan via zijn gratis SkillsBuild-platform, in samenwerking met onderwijsinstellingen en non-profitorganisaties om AI-training aan te bieden met duidelijke trajecten naar werk. Het doel is niet alleen theoretische kennis, maar ook praktische bijscholing die leidt tot betere kansen op werk.
De kloof overbruggen in Afrika en daarbuiten
Anie Akpe, oprichter van African Women in Technology, benadrukte dat angst voor AI een belemmering voor vooruitgang is. Haar organisatie biedt gratis training in cyberbeveiliging en AI via partnerschappen met bedrijven als Cisco, met als doel jonge Afrikaanse vrouwen uit te rusten met de vaardigheden om te concurreren op de zich ontwikkelende arbeidsmarkt.
De visie van Akpe strekt zich uit tot het versterken van vrouwelijke ondernemers op alle niveaus, zelfs op traditionele markten, door hen te helpen technologie in te zetten voor groei. Deze aanpak benadrukt dat innovatie niet beperkt is tot elitekringen, maar voor iedereen toegankelijk kan zijn met de juiste tools en training.
Van afgewezen pijn naar Femtech-innovatie
De Web Summit van dit jaar toonde de groeiende impact van door vrouwen geleide startups, vooral in de femtech-ruimte. ScreenMe, een Qatarees bedrijf opgericht door Dr. Golnoush Golsharazi, is een voorbeeld van deze trend. Geboren uit persoonlijke ervaringen met ontoereikende gezondheidszorg voor vrouwen, biedt ScreenMe thuis reproductieve microbioomtesten aan om infecties, baarmoederhalskanker en vruchtbaarheidscomplicaties te voorkomen.
Het werk van Dr. Golsharazi onderstreept een cruciale behoefte aan meer onderzoek en screening op het gebied van de gezondheid van vrouwen, een leemte die ondernemers zoals zij actief opvullen.
De opkomst van vrouwelijke oprichters, investeerders en femtech-bedrijven duidt op een verschuiving in het technologielandschap.
“Dit is nog maar het begin. De regio zal groei zien in door vrouwen geleide innovatie en vooral in de gezondheid van vrouwen.” – Dr. Golnoush Golsharazi
Het Women in Tech-programma van de Web Summit is effectief gebleken in het versterken van de vrouwelijke stem en het stimuleren van vooruitgang. Het werk is echter nog lang niet klaar. De focus van het komende decennium moet liggen op het uitrusten van vrouwen met de vaardigheden om te gedijen in het tijdperk van AI, en ervoor te zorgen dat inclusie niet alleen gelijkheid stimuleert, maar ook bredere innovatie en economische groei.
