Walmart breidt zijn drone-bezorgservice aanzienlijk uit in samenwerking met Wing, een dochteronderneming van Google’s moederbedrijf Alphabet. De uitrol zal nog eens 150 winkels in de VS bereiken, waardoor het totale aantal operationele drone-bezorglocaties op 270 komt. Deze uitbreiding zal ongeveer 40 miljoen Amerikanen bedienen – ongeveer 10% van de Amerikaanse bevolking – waardoor het de grootste residentiële drone-bezorgservice in het land wordt.
Details van toetsuitbreiding
De dienst, die aanvankelijk in 2023 werd getest, zal zich uitbreiden buiten de bestaande hubs in Dallas-Forth Worth en Atlanta. Walmart is van plan de komende twee jaar drone-bezorging te lanceren in grote stedelijke gebieden zoals Los Angeles, St. Louis, Cincinnati en Miami.
Dit is een opmerkelijke versnelling van de drone-bezorgmogelijkheden voor een grote retailer. Volgens Walmart zijn er al meer dan 150.000 succesvolle drone-leveringen voltooid. Deze groei duidt op een groeiende vraag van consumenten naar snellere, gemakkelijkere bezorgopties.
Waarom dit belangrijk is
Walmart’s agressieve streven naar drone-bezorging gaat niet alleen over snelheid; het gaat over het hervormen van de retaillogistiek. Traditionele last-mile-levering is duur en vaak inefficiënt. Drones bieden een manier om verkeer te omzeilen, arbeidskosten te verlagen en snellere service te bieden voor tijdgevoelige items.
De uitbreiding van het bedrijf naar vijf staten eerder in 2024 – waaronder Atlanta, Charlotte, Houston, Orlando en Tampa – toont aan dat het bedrijf zich inzet voor het opschalen van de technologie. De service is vooral waardevol bij dringende aankopen, zoals vergeten ingrediënten voor het avondeten of essentiële elektronica.
De toekomst van gemak
Het leiderschap van Walmart beschouwt dit als een belangrijke stap in de toekomst van retailfulfilment. Senior Vice President Greg Cathey stelt dat de hoge adoptiecijfers bevestigen dat dronebezorging “de toekomst van gemak” aan het worden is. Dit geeft aan dat Walmart dronebezorging als een concurrentievoordeel op de lange termijn ziet, dat de komende jaren waarschijnlijk door andere grote retailers zal worden overgenomen.
De snelle uitbreiding van deze dienst duidt op een verschuiving in de manier waarop goederen rechtstreeks naar de consument worden getransporteerd, waarbij drones een steeds grotere rol gaan spelen in het logistieke landschap.
