Valve, vooral bekend van zijn Steam-platform en de succesvolle Steam Deck-handheld, betreedt opnieuw de consolemarkt met de Steam Machine. Dit markeert Valve’s tweede poging tot een speciaal console-achtig apparaat, hoewel het huidige landschap – vooral met de onzekerheid rond de toekomst van Xbox – gunstiger lijkt. De Steam Machine is in wezen een krachtige, op tv aangesloten versie van het Steam Deck, waarop hetzelfde SteamOS draait en toegang wordt verleend tot je bestaande Steam-bibliotheek.
Prestaties en specificaties
De belangrijkste upgrade ten opzichte van het Steam Deck is brute kracht. Valve beweert dat de Steam Machine zes keer zo capabel is. De belangrijkste specificaties zijn onder meer:
- CPU: Semi-aangepaste AMD Zen 4 6C / 12T
- GPU: Semi-aangepaste AMD RDNA3 28CU’s, maximale aanhoudende kloksnelheid van 2,45 GHz, 110 W TDP
- Geheugen: 16 GB DDR5 + 8 GB GDDR6 VRAM
- Opslag: 512 GB of 2 TB SSD-opties
- Connectiviteit: 2x USB-A (voor), 2x USB-A (achter), 1x USB-C (achter)
Valve richt zich met deze hardware op 4K-gaming met 60 frames per seconde. Hoewel een directe vergelijking van het vermogen met PlayStation 5 of Xbox Series X voorbarig is, zal de Steam Machine waarschijnlijk op hetzelfde prestatieniveau concurreren, vooral gezien de leeftijd van die consoles.
Waarom nu?
Valve’s eerdere console-inspanning, de Steam Machines van begin 2010, haperde vanwege een gefragmenteerd hardware-ecosysteem en een gebrek aan softwareconsistentie. Het Steam Deck bewees dat een gestroomlijnde, softwaregerichte aanpak succes kan hebben. De huidige marktomstandigheden – waarbij de richting van Xbox onduidelijk is en de dominantie van pc-gaming – creëren een haalbare ruimte voor Valve om opnieuw de console-arena te betreden.
Belangrijkste voordelen
De voornaamste kracht van de Steam Machine is de bibliotheek. In tegenstelling tot traditionele consoles kunnen er duizenden pc-games op worden gespeeld, waaronder oudere titels en indie-favorieten. Deze achterwaartse compatibiliteit en open platformbenadering geven het een uniek voordeel. Het succes van het Steam Deck heeft SteamOS ook tot een betrouwbaar en gebruiksvriendelijk besturingssysteem gemaakt.
Ontbrekende details
De releasedatum en prijs van de Steam Machine blijven geheim. Valve heeft nog geen tijdlijn voor beschikbaarheid gegeven of aangegeven hoe het apparaat concurrerend zal worden gepositioneerd. Deze details zullen van cruciaal belang zijn voor het meten van de interesse van de consument en de levensvatbaarheid van de markt.
De Steam Machine vertegenwoordigt een gewaagde zet van Valve, waarbij gebruik wordt gemaakt van zijn softwaredominantie om gevestigde consolegiganten uit te dagen. Met een krachtige hardwarebasis en een enorme gamebibliotheek zou de Steam Machine de markt kunnen ontwrichten. Het succes zal afhangen van het vermogen van Valve om een gepolijste, betaalbare en toegankelijke game-ervaring te bieden
