Meta heeft een patent verworven voor een kunstmatig intelligentiesysteem dat is ontworpen om de sociale media-activiteit van overleden gebruikers te simuleren. De technologie, beschreven in een aanvraag van eind december en oorspronkelijk ingediend in 2023 door Meta CTO Andrew Bosworth, zou het voor een LLM (Large Language Model) mogelijk maken om zelfs na zijn overlijden als persoon te blijven posten.
Hoe het systeem zou werken
De gepatenteerde AI zou de eerdere berichten, interacties en onlinegedrag van een gebruiker analyseren om een digitale ‘kloon’ te creëren die in staat is nieuwe inhoud in hun stijl te genereren. Dit omvat het reageren, het leuk vinden van berichten en in theorie zelfs het simuleren van video- of audiogesprekken met volgers. Meta had deze technologie aanvankelijk voor ogen voor spraakmakende gebruikers, zoals influencers, die mogelijk online aanwezig willen blijven tijdens pauzes van sociale media.
Het patent erkent echter expliciet de belangrijkere implicaties voor overleden personen: “De impact op de gebruikers is veel ernstiger en permanenter als die gebruiker overleden is en nooit meer kan terugkeren naar het sociale netwerkplatform.”
Meta’s huidige standpunt en bredere trends in de sector
Hoewel Meta beweert dat het momenteel geen plannen heeft om deze AI te implementeren, blijft het patent in hun bezit. Deze ontwikkeling is niet uniek; Microsoft patenteerde in 2021 ook een soortgelijk chatbotmodel, maar verliet het project later en vond het “verontrustend”.
Ondanks de aarzeling van bedrijven groeit de markt voor door AI aangedreven digitale diensten voor het hiernamaals. Startups als Replika AI en 2wai bieden al diensten aan die AI-chatbots creëren die overleden personen nabootsen. Deze trend roept complexe ethische en juridische vragen op.
Ethische en juridische zorgen
De opkomst van ‘deadbots’ heeft de aandacht getrokken van juridische experts, creatievelingen en rouwadviseurs. De kans op misbruik, waaronder identiteitsdiefstal, emotionele manipulatie of ongeoorloofde exploitatie van de gelijkenis van een overleden persoon, is aanzienlijk.
Sommige beroemdheden, zoals Matthew McConaughey, zijn al begonnen met het vastleggen van handelsmerken voor hun digitale optredens en stemmen ter bescherming tegen door AI aangestuurde nabootsing van identiteit. Estate planners adviseren individuen nu om proactief parameters te definiëren voor AI-gebruik in het geval van hun overlijden.
Dit patent benadrukt een groeiende spanning tussen technologische vooruitgang en de ethische grenzen van digitale erfenis. Naarmate AI geavanceerder wordt, zullen vragen over eigendom, toestemming en de rechten van de overledene steeds urgenter worden.
De opkomst van deze technologie dwingt tot nadenken over de manier waarop we identiteit, geheugen en de duurzaamheid van ons digitale zelf definiëren in een tijdperk waarin AI het leven na de dood kan simuleren.
