Landen van de Gulf Cooperation Council (GCC), met name de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en Saoedi-Arabië, vestigen zich snel als wereldleiders op het gebied van de implementatie van kunstmatige intelligentie (AI), volgens een nieuwe studie van Boston Consulting Group (BCG). Uit het onderzoek blijkt dat 42% van de organisaties in de VAE de status van “AI Leader” heeft bereikt, wat boven het mondiale gemiddelde van 40% ligt, terwijl Saoedi-Arabië met 40% aan de mondiale benchmark voldoet. Dit toont een duidelijke regionale trend aan: deze landen experimenteren niet alleen met AI, maar integreren deze ook volledig in hun economieën.
Versnelde AI-volwassenheid in de GCC
Uit het BCG-onderzoek, waarbij 200 leidinggevenden uit de GCC ondervraagd werden en 41 digitale en AI-capaciteiten werden beoordeeld, bleek dat de AI-volwassenheid in de regio tussen 2024 en 2025 met 8 punten is gestegen. De publieke sector binnen de GCC vertoont nu wereldwijd de hoogste AI-volwassenheidsniveaus. Deze groei is niet toevallig; het weerspiegelt doelbewuste investeringen en strategische planning.
Financiële impact van AI-leiderschap
Het onderzoek benadrukt een directe correlatie tussen AI-leiderschap en financiële prestaties. GCC-organisaties die zijn geclassificeerd als “AI Leaders” behalen een tot 1,7 keer hoger totaal aandeelhoudersrendement en 1,5 keer hogere EBIT-marges vergeleken met organisaties die achterblijven op het gebied van AI-adoptie. Dit economische voordeel stimuleert verdere investeringen, waarbij AI-leiders 6,2% van hun IT-budgetten aan AI besteden – aanzienlijk meer dan de 4,2% die door achterblijvers wordt toegewezen. Tegen 2028 zal de door deze toonaangevende organisaties gegenereerde waarde naar verwachting verdrievoudigen tot vervijfvoudigen, waardoor de prestatiekloof nog groter wordt.
Belangrijke strategieën voor succes
Het BCG-onderzoek identificeert vijf cruciale strategische stappen die AI-leiders onderscheiden:
- Long-term commitment: Het nastreven van meerjarige AI-strategieën met duurzame leiderschapsbetrokkenheid.
- Procestransformatie: Bedrijfsprocessen fundamenteel hervormen, in plaats van te vertrouwen op kant-en-klare oplossingen.
- AI-First Operating Models: Implementatie van robuuste governanceframeworks voor AI-implementatie.
- Talentinvestering: Het beveiligen en bijscholen van AI-talent in een hoger tempo dan concurrenten.
- Fit-for-Purpose-architecturen: Het bouwen van een technologische infrastructuur die een naadloze adoptie van AI mogelijk maakt.
Brede adoptie buiten de technische sectoren
Terwijl de technologie-, media- en telecomsector voorop blijven lopen wat betreft de volwassenheid van AI, constateert de studie snelle vooruitgang in de sectoren financiële instellingen, gezondheidszorg, industriële goederen en infrastructuur. Dit toont aan dat de AI-transformatie in de regio niet beperkt blijft tot technologiebedrijven, maar alomtegenwoordig wordt in diverse economische landschappen.
Experimenteren met Agentic AI
De GCC onderzoekt ook actief grensverleggende AI-technologieën. 38% van de organisaties experimenteert al met agentische AI, waardoor ze concurrerend zijn ten opzichte van het mondiale gemiddelde van 46%. De waarde die uit deze initiatieven wordt gegenereerd, zal naar verwachting tegen 2028 verdubbelen van 17% naar 29%.
Uitdagingen voor achterblijvers
AI-achterblijvers in de Golfregio worden geconfronteerd met aanzienlijke hindernissen, waaronder beperkte cross-functionele samenwerking, onduidelijke waardemeting, verkeerde afstemming met de bedrijfsstrategie en onvoldoende commitment van het leiderschap. Het is 18% waarschijnlijker dat zij met deze uitdagingen te maken krijgen, wat hun vooruitgang belemmert.
VAE en Saoedi-Arabië: regionale koplopers
Het succes van de VAE, waarbij 42% van de organisaties nu AI-leiders is, wordt gedreven door strategische investeringen in AI-infrastructuur en de nationale AI 2031-strategie. De vooruitgang van Saoedi-Arabië, waarbij 40% van de organisaties de status van leider bereikt, getuigt ook van solide vooruitgang. 27% van de Saoedische organisaties blijft echter in de categorie ‘Stagnerend’, wat het potentieel voor verdere verbetering onderstreept.
De snelle adoptie van AI door de GCC demonstreert de kracht van strategische investeringen en proactieve implementatie. De regio houdt niet alleen gelijke tred met de mondiale trends, maar zet ook actief de norm voor AI-gedreven economische transformatie.
De inzet van de regio voor AI blijkt zowel financieel als strategisch waardevol, waardoor de regio wordt gepositioneerd als een belangrijke kracht in de toekomst van technologie en innovatie.
