Het internet ondergaat een fundamentele verandering: bots voor kunstmatige intelligentie (AI) nemen snel in aantal toe en zullen in 2027 waarschijnlijk het aantal menselijke gebruikers online overtreffen. Deze voorspelling komt van Matthew Prince, CEO van Cloudflare, een groot internetinfrastructuurbedrijf, na observaties van de explosieve groei van AI-gestuurd webverkeer in de afgelopen zes maanden.
De opkomst van generatieve AI en de vraag naar data
De enorme populariteit van AI-chatbots zoals ChatGPT en Gemini is de drijvende kracht achter deze trend. Deze tools vereisen enorme hoeveelheden gegevens om te kunnen functioneren, wat leidt tot een “onverzadigbare behoefte” aan webscraping en -analyse.
Prince schat dat AI-bots nu een aanzienlijk deel van al het internetverkeer genereren. In tegenstelling tot menselijke surfpatronen bezoeken AI-agenten vaak duizenden keren meer websites terwijl ze zelfs eenvoudige taken uitvoeren, zoals onderzoek doen naar een product of een reis plannen. Dit gedrag legt een ongekende druk op webservers, beveiligingssystemen en de onderliggende infrastructuur.
Gevolgen voor de toekomst van internet
De gevolgen zijn aanzienlijk. Naarmate het geautomatiseerd verkeer toeneemt, neemt ook het risico op kwaadwillige activiteiten toe. Meer dan de helft van al het huidige webverkeer is al geautomatiseerd, waarbij een steeds groter deel wordt toegeschreven aan ‘slechte bots’ die worden gebruikt voor spam, DDoS-aanvallen en andere cybercriminaliteit.
De groei van ‘agentische AI’ – waarbij bots autonoom opereren – zal deze effecten verder versterken. Om aan deze escalerende vraag tegemoet te komen, zullen nieuwe technologieën en infrastructuurupgrades essentieel zijn.
De huidige trend wijst erop dat het internetverkeer zal blijven toenemen, zonder een voorzienbare vertraging. De vraag is niet of AI de online activiteiten zal domineren, maar hoe het internet zich aan deze realiteit zal aanpassen.
