Per la prima volta nella storia, il governo degli Stati Uniti ha approvato un manichino per crash test progettato per riflettere l’anatomia femminile, una mossa intesa a migliorare la sicurezza del veicolo per le donne. Il cambiamento arriva dopo decenni di prove che dimostrano che gli attuali standard dei crash test, basati su un fisico medio maschile, sottostimano sistematicamente i rischi che le donne affrontano nelle collisioni.
Il problema con gli attuali standard di sicurezza
I tradizionali manichini per crash test, sviluppati nel 1978, erano modellati su un uomo di 5’9 “e 171 libbre. Questo design è stato collegato a tassi di infortuni più elevati per le donne, che hanno il 73% in più di probabilità di rimanere ferite in incidenti frontali e il 17% in più di probabilità di morire in incidenti stradali rispetto agli uomini. Sebbene i manichini più piccoli e di forma femminile siano talvolta utilizzati in posizioni di test secondarie (come i sedili posteriori), sono raramente posizionati sul sedile del conducente, nonostante le donne siano le maggioranza dei conducenti con patente.
Differenze tra il nuovo manichino
Il manichino approvato incorpora oltre 150 sensori ed è progettato per imitare in modo più accurato le differenze fisiologiche tra uomini e donne. Ciò include variazioni nella forma del collo, nella struttura della clavicola, nella dimensione del bacino e nelle dimensioni delle gambe. L’obiettivo è fornire una valutazione più realistica di come le auto proteggono le donne occupanti durante gli incidenti.
Scetticismo del settore e sostegno legislativo
Alcune case automobilistiche hanno espresso preoccupazione sul fatto che il nuovo manichino possa esagerare i rischi di lesioni, con un potenziale impatto sulle valutazioni di sicurezza per le caratteristiche esistenti come le cinture di sicurezza e gli airbag. Tuttavia, il sostegno bipartisan dei legislatori, tra cui i senatori Deb Fischer (R-NE) e Tammy Duckworth (D-IL), ha spinto per questi cambiamenti. Il senatore Duckworth ha dichiarato senza mezzi termini: “Semplicemente non c’è alcuna buona ragione per cui le donne abbiano maggiori probabilità di rimanere ferite o morire in incidenti stradali”. Lo She Drives Act, sponsorizzato dal senatore Fischer, mira a rendere permanente l’uso di dispositivi di test avanzati, incluso questo manichino femminile.
Passi successivi e implicazioni più ampie
Il Dipartimento dei trasporti (DoT) incorporerà il nuovo manichino nelle sue valutazioni a cinque stelle dei crash test dei veicoli una volta adottata una regola finale. Il dipartimento sta ora rendendo disponibili le specifiche ai produttori per sviluppare modelli e iniziare i test.
Questa decisione segna un passo significativo verso una progettazione di veicoli più sicura per tutti i conducenti, ma evidenzia anche quanto tempo è stato necessario per colmare un evidente divario di sicurezza che ha colpito in modo sproporzionato le donne. La mossa sottolinea l’importanza di standard di prova inclusivi nell’ingegneria automobilistica.
