Il settore dei trasporti ha concluso il 2024 con un duro promemoria della sua volatilità: due fallimenti di alto profilo, Rad Power Bikes e il produttore di lidar Luminar, che si sono uniti a Canoo e Nikola nel collasso finanziario. Questa tendenza sottolinea l’intensa pressione che devono affrontare le aziende in questo settore in rapida evoluzione, dove l’innovazione richiede capitali e la concorrenza è feroce.
Rad Power Bikes, un tempo leader nel mercato delle biciclette elettriche, ha presentato istanza di protezione dal fallimento secondo il Capitolo 11 dopo non essere riuscita a ottenere nuovi finanziamenti. La società prevede di operare durante la procedura ricercando un acquirente entro 45-60 giorni. Nel frattempo, Luminar, una società lidar le cui fortune erano legate a una partnership fallita con Volvo, sta liquidando completamente la propria attività dopo mesi di licenziamenti e battaglie legali. Il fallimento dell’accordo Volvo è stato fondamentale, evidenziando quanto le startup possano dipendere da alcuni contratti chiave.
Nonostante questi fallimenti, il panorama più ampio dei trasporti mostra sacche di crescita. I robotassi stanno emergendo come un settore vitale, guidato dall’espansione di Waymo e dall’ingresso di concorrenti come Zoox e Tesla. Tuttavia, i problemi di sicurezza e gli ostacoli normativi rimangono le principali sfide per un’adozione diffusa.
Anche i produttori di veicoli elettrici (EV) si stanno adattando alle realtà del mercato. Ford sta ridimensionando la produzione dell’F-150 Lightning completamente elettrico, orientandosi verso alternative ibride e alimentate a gas con opzioni di autonomia estesa. Ciò riflette lotte più ampie all’interno del settore dei veicoli elettrici, dove le case automobilistiche stanno rivalutando la domanda dei consumatori e le strategie di produzione. Tuttavia, all’orizzonte sono presenti veicoli elettrici più piccoli e più convenienti di Rivian (R2) e Slate Auto, che offrono un potenziale percorso da seguire.
Offerte e acquisizioni: Boatsetter e GetMyBoat si sono fuse per consolidare le loro piattaforme di boat-sharing. Cowboy, una startup di biciclette elettriche con sede a Bruxelles, è stata acquisita da ReBirth Group Holding dopo aver dovuto affrontare richiami e difficoltà finanziarie. Nirvana Insurance, un’insurtech focalizzata sui trasporti, si è assicurata un finanziamento di serie D di 100 milioni di dollari.
Altri sviluppi: Redwood ha lanciato un programma di riciclaggio delle batterie a San Francisco, mentre Rivian ha lanciato il suo sistema di guida “Universal Hands-Free”. Tesla si trova ad affrontare un controllo legale in California per il marketing ingannevole del suo pilota automatico e del software di guida completamente autonoma, che potrebbe portare alla sospensione della licenza a meno che non rinomini le funzionalità o fornisca vere capacità di guida autonoma.
Le turbolenze dell’anno ci ricordano che il futuro dei trasporti è ancora in fase di scrittura. Mentre i fallimenti fanno notizia, l’innovazione continua. La capacità del settore di adattarsi, affrontare i problemi di sicurezza e fornire soluzioni convenienti determinerà quali aziende sopravvivranno e prospereranno negli anni a venire.
