Otak kita tidak secara pasif merekam dunia; mereka secara aktif menciptakan itu. Ini bukanlah gagasan filosofis, namun aspek mendasar tentang fungsi indera kita, dan alasan kita bertahan hidup. Dari suara hantu seperti tinitus hingga cara kita menafsirkan warna, apa yang Anda rasakan belum tentu itu – melainkan apa yang dikatakan otak Anda.
Otak sebagai Konstruktor
Profesor ilmu saraf Pascal Wallisch menjelaskan bahwa segala sesuatu yang kita alami disaring melalui indra kita dan kemudian diinterpretasikan oleh otak. Ini berarti kenyataan tidak objektif, namun sangat subjektif; unik pada setiap individu.
“Segala sesuatu yang Anda rasakan disaring untuk organ indera Anda dan kemudian masuk ke otak Anda… Jika kami berasumsi bahwa Anda memiliki otak yang unik – dan saya yakin – maka Anda membawa sebagian besar diri Anda ke dalam apa yang Anda alami.”
Ini bukan hanya tentang ilusi visual atau halusinasi pendengaran. Otak mengisi kekosongan, membuat asumsi, dan bahkan menciptakan sensasi yang sebenarnya tidak ada. Gatal neuropatik, misalnya, merupakan sensasi mental murni yang terasa sangat nyata. Bahkan melihat bentuk di awan adalah otak Anda yang memaksakan makna pada keacakan.
Gaun yang Merusak Internet
Gambar viral tahun 2015 yang terkenal tentang “gaun” – yang dianggap hitam dan biru atau putih dan emas – menggambarkan hal ini dengan sempurna. Penelitian Wallisch menunjukkan perbedaan tersebut berasal dari asumsi mengenai pencahayaan. Orang yang suka tidur malam, yang terbiasa dengan cahaya buatan, cenderung melihatnya sebagai warna putih dan emas, sedangkan mereka yang lebih akrab dengan cahaya alami melihat warna hitam dan biru.
Ini menunjukkan bagaimana pengalaman sebelumnya membentuk persepsi. Otak tidak menunggu data yang sempurna; ia langsung mengambil kesimpulan berdasarkan apa yang telah ia “ketahui”.
Mengapa Otak Melakukan Ini? Kelangsungan hidup.
Otak tidak dirancang untuk akurasi; itu dirancang untuk kecepatan. Dalam lingkungan yang berbahaya, keragu-raguan bisa berakibat fatal. Nenek moyang kita yang bertindak berdasarkan informasi yang tidak lengkap bertahan hidup untuk mewariskan gen mereka.
“Indera Anda tidak ada di sana untuk kesenangan menonton. Mereka ada di sana untuk bertahan hidup… Untuk menjadi lebih cepat, pada dasarnya Anda harus mengambil kesimpulan.”
Bayangkan bertemu harimau di hutan. Menunggu konfirmasi mutlak sebelum bereaksi berarti menjadi makan siang. Otak memprioritaskan tindakan daripada kepastian mutlak. Alarm palsu (menjadi takut tanpa alasan) lebih baik daripada dimakan.
Matriks dan Realitas yang Lebih Dalam
Hal ini menimbulkan pertanyaan mendalam: jika otak kita membangun realitas, seberapa andalkah indra kita? Wallisch berpendapat bahwa mereka “sangat dapat diandalkan… karena banyak sistem yang mubazir.” Namun, ia juga menganjurkan kerendahan hati: kita harus mengakui keterbatasan persepsi kita.
Faktanya, kita mungkin hidup dalam “ruang tertanam” berdimensi rendah, tanpa menyadari realitas yang jauh lebih dalam dan tidak dapat diakses. Otak memaksa kita untuk berpura-pura bahwa apa yang kita alami adalah segalanya, berfungsi.
“Anda, saya, dan semua orang, kita berbagi ruang penyematan berdimensi rendah, namun ada kenyataan yang jauh lebih dalam di luar sana yang tidak dapat dilihat oleh indera otak kita.”
Pada akhirnya, otak kita tidak menunjukkan kenyataan; mereka menunjukkan kepada kita versi realitas yang membuat kita tetap hidup. Dan versi tersebut mungkin jauh lebih terbatas dari yang kita kira.
