Uber et Avride ont commencé à exploiter un service commercial de robotaxi à Dallas, marquant une étape importante dans l’expansion du covoiturage autonome. Le déploiement initial concerne une flotte limitée de véhicules Hyundai Ioniq 5 entièrement électriques équipés du système de conduite autonome Avride, opérant dans une zone de 9 milles carrés du centre-ville de Dallas.
Expansion du partenariat et projets futurs
Ce lancement fait suite à une année de négociations agressives par Uber, qui compte désormais des partenariats avec plus de 20 sociétés de véhicules autonomes (AV), dont Waymo, WeRide et Nuro. Uber vise à intégrer les AV dans son réseau dans au moins 10 villes d’ici la fin 2026, avec des plans d’expansion à Arlington, au Texas ; Dubaï ; Londres; Los Angeles; Munich et la région de la baie de San Francisco.
Détails opérationnels et approche progressive
Actuellement, les robots-taxis incluent un opérateur de sécurité humaine. Cependant, Uber a l’intention de s’orienter vers des opérations entièrement sans conducteur et d’étendre la zone de service dans les mois à venir. Dans un premier temps, Avride gérera la flotte avant de confier les opérations quotidiennes – y compris la maintenance, la recharge et les inspections – à Uber. Uber s’occupera de tout le support client, tandis qu’Avride se concentrera sur les tests des véhicules.
Expérience et disponibilité du pilote
Les passagers Uber qui sélectionnent UberX, Uber Comfort ou Uber Comfort Electric peuvent être jumelés à un robotaxi Avride. Les usagers peuvent ajuster les paramètres de leur application pour augmenter la probabilité de se voir attribuer un véhicule autonome. Il est important de noter que les trajets en robotaxi auront le même prix que les trajets traditionnels. Les passagers peuvent choisir d’accepter le robotaxi ou de passer à un véhicule à conduite humaine s’ils préfèrent.
Investissement et contexte
Avride, une startup basée à Austin et appartenant au groupe Nebius (anciennement Yandex NV), a obtenu 375 millions de dollars d’investissements stratégiques et d’engagements commerciaux de la part d’Uber et de Nebius fin 2024. Cet investissement souligne l’engagement d’Uber en faveur de la technologie autonome. L’intégration antérieure par Uber des robots de trottoir d’Avride pour les livraisons Uber Eats à Austin, Dallas et Jersey City a ouvert la voie à ce partenariat plus large.
Le service de robotaxi à Dallas représente une étape majeure dans la stratégie plus large d’Uber visant à déployer des véhicules autonomes à grande échelle. La société considère cela comme une progression naturelle, ayant déjà établi des opérations audiovisuelles dans des villes comme Abu Dhabi, Riyad, Atlanta, Austin et Phoenix grâce à des partenariats avec Waymo et WeRide.
Ce déploiement de robotaxis n’est pas seulement une question de technologie mais aussi de positionnement sur le marché. Uber cherche clairement à dominer l’avenir du covoiturage, et Dallas est le dernier champ de bataille dans ce paysage en évolution rapide.
