Pendant des années, Apple a résisté à entrer sur le marché des téléphones pliables, tandis que des concurrents comme Samsung, Google et Motorola ont déjà lancé plusieurs générations de leurs propres appareils. Le retard commence à ressembler à un faux pas. Les téléphones pliables, bien qu’ils restent une catégorie de niche, gagnent du terrain et Apple risque de céder du terrain dans le domaine des smartphones haut de gamme.
Le marché du pliable en plein essor
Le marché des appareils pliables n’est pas encore courant, avec environ 20 millions d’unités vendues dans le monde en 2023, par rapport aux ventes massives d’iPhone d’Apple. Mais la tendance est significative. 20 % des acheteurs de Motorola Razr ont quitté Apple, signalant une demande croissante de facteurs de forme alternatifs haut de gamme. Samsung domine cet espace, avec ses gammes Flip et Fold désormais dans leur septième génération, tandis qu’Apple reste absent.
Ce n’est pas seulement une question de chiffres ; c’est une question de perception. Les appareils pliables se normalisent, en particulier sur des marchés clés comme la Corée du Sud, où Samsung exerce une influence significative. Retarder l’entrée permet aux concurrents d’établir leur domination, ce qui rend plus difficile pour Apple de perturber le marché plus tard. Les premiers utilisateurs pourraient s’installer dans l’écosystème Android avant qu’Apple ne puisse proposer une alternative convaincante.
La patience stratégique d’Apple
Apple a toujours attendu pour pénétrer de nouveaux marchés jusqu’à ce qu’il puisse proposer un produit véritablement compétitif. Ils n’ont pas inventé les smartphones, les tablettes ou les montres intelligentes, mais ils les ont perfectionnés. Cette approche s’est avérée efficace, mais le marché du pliable évolue rapidement et attendre trop longtemps pourrait être préjudiciable.
La génération actuelle de pliables, bien qu’améliorée, n’a pas encore offert une expérience révolutionnaire. Le matériel est correct, mais le support logiciel reste fragmenté, avec peu de développeurs Android optimisant le facteur de forme unique. C’est là qu’Apple pourrait exceller : en tirant parti de ses relations avec les développeurs et du contrôle de son écosystème pour créer un iPhone pliable qui est plus qu’un simple écran pliable.
Le besoin d’innovation
Le plus gros problème avec les pliables actuels n’est pas le matériel ; c’est le logiciel. Ils utilisent en grande partie Android standard avec des modifications mineures de l’interface utilisateur, sans parvenir à utiliser pleinement le facteur de forme pliable. Apple pourrait changer cela en favorisant un écosystème de développeurs dédié, garantissant que les applications sont optimisées pour les capacités uniques de l’appareil.
L’auteur affirme que les appareils pliables actuels ressemblent à des produits “moi aussi”, dépourvus du potentiel de transformation de technologies comme l’écran tactile. Apple a l’habitude de rendre les produits existants plus utiles et plus excitants, et un iPhone pliable pourrait raviver cette étincelle. L’objectif n’est pas seulement de fabriquer un téléphone qui se plie ; il s’agit de créer une nouvelle façon d’interagir avec la technologie mobile.
La date limite 2026
Le marché restera probablement stable en 2024 et 2025, mais Apple doit agir d’ici 2026. C’est l’année où il doit lancer son iPhone pliable pour éviter de prendre du retard. L’auteur espère qu’Apple proposera un produit innovant qui enthousiasmera véritablement les consommateurs, plutôt que de simplement ajouter une autre variante au paysage des smartphones existant.
Si Apple peut tirer parti de son écosystème et de ses relations avec les développeurs, il a le potentiel de redéfinir la catégorie des pliables. La question n’est pas de savoir si Apple peut fabriquer un iPhone pliable, mais s’il le fera avant que le marché ne s’en passe.
