Le président sud-coréen Lee Jae Myung et le président des Émirats arabes unis Cheikh Mohamed ben Zayed Al Nahyan ont officialisé une vaste série d’accords, qui devraient générer 35 milliards de dollars de retombées économiques dans les secteurs de la défense et de l’intelligence artificielle. Sept mémorandums d’accord (MoU) ont été signés lors d’un sommet bilatéral à Abou Dhabi le 18 novembre, signalant un changement stratégique dans les relations entre la Corée et les Émirats arabes unis.
Au-delà des liens traditionnels
Pendant des décennies, le partenariat entre la Corée du Sud et les Émirats arabes unis s’est concentré sur l’énergie, la construction et l’énergie nucléaire. Aujourd’hui, l’attention s’étend rapidement aux industries de haute technologie. Les accords couvrent la collaboration stratégique en matière d’IA, la coopération spatiale, les technologies nucléaires de nouvelle génération, la mise en œuvre de l’Accord de partenariat économique global de 2024 (en vigueur d’ici 2025), la biosanté, la propriété intellectuelle et la technologie avancée de l’énergie nucléaire.
Infrastructure IA : Stargate EAU
Un élément clé de cette collaboration est la participation de la Corée du Sud au projet Stargate UAE. Cette initiative permettra d’établir un immense campus de données d’IA à Abu Dhabi, d’une capacité d’un gigawatt. Les investissements initiaux sont estimés à plus de 26,5 milliards de dollars, ce qui en fait la première mise en œuvre de Stargate en dehors des États-Unis. Le cadre permet des investissements conjoints dans l’IA, des chaînes d’approvisionnement élargies et le co-développement de centres de données d’IA à grande échelle.
Défense et coopération nucléaire
Les accords comprennent plus de 15 milliards de dollars de contrats potentiels d’exportation de défense via le développement conjoint, la production locale et l’exportation de systèmes d’armes vers des pays tiers. Dans le domaine de l’énergie nucléaire, les deux pays collaboreront sur de petits réacteurs modulaires et intégreront l’IA dans les installations nucléaires existantes, en s’appuyant sur le succès de la centrale nucléaire de Barakah (achevée par un consortium coréen en 2024 après l’obtention d’un contrat de 20 milliards de dollars en 2009).
Un changement stratégique plus large
Ce sommet met en évidence une tendance plus large dans la région : les Émirats arabes unis diversifient leurs partenariats au-delà de leurs alliés occidentaux traditionnels. La Corée du Sud, quant à elle, renforce activement ses positions économiques et technologiques sur les marchés du Moyen-Orient, notamment après avoir conclu des accords importants en Arabie Saoudite.
Contexte historique
Les relations diplomatiques entre la Corée du Sud et les Émirats arabes unis ont été établies en 1980, et les liens sont devenus un « partenariat stratégique spécial » en 2018. Cette visite du président Lee ne marque que le deuxième voyage présidentiel aux Émirats arabes unis, après la visite du président Yoon Suk Yeol en 2023. Les collaborations précédentes incluent des programmes de formation militaire et une coopération spatiale (le satellite radar Etihad-SAT développé avec l’initiative coréenne Satrec, attendu en 2025).
Ces accords représentent une alliance économique et technologique qui s’approfondit, positionnant les deux pays pour une influence accrue dans un paysage géopolitique en évolution rapide.
