Pinterest a licencié deux ingénieurs après avoir développé un outil permettant d’identifier les collègues licenciés, en violation de la politique de l’entreprise et de la vie privée des employés. L’incident souligne l’escalade des tensions au sein des entreprises technologiques alors qu’elles se restructurent pour rivaliser à l’ère de l’intelligence artificielle (IA).
Licenciements et quête de transparence
La semaine dernière, Pinterest a annoncé qu’il supprimerait environ 15 % de ses effectifs, soit environ 700 postes, afin de libérer des capitaux pour le développement de l’IA. L’entreprise a intentionnellement caché les détails sur les équipes ou les individus qui seraient concernés. En réponse, deux ingénieurs ont créé un script pour surveiller les plateformes de communication internes (Slack) à la recherche de signes de désactivation des comptes des employés. Cela leur a permis d’identifier et de partager une liste des personnes concernées, en violation des règles de confidentialité.
“Il s’agit d’une violation flagrante de la politique de Pinterest et de la vie privée de leurs anciens collègues”, a déclaré un porte-parole de Pinterest.
L’outil fonctionnait en surveillant la suppression des noms d’employés des chats et des systèmes internes, permettant de suivre efficacement ceux qui étaient licenciés en temps réel. Les actions des ingénieurs ont été condamnées par le PDG Bill Ready, qui les a qualifiés d’« obstructionnistes » lors d’une réunion à l’échelle de l’entreprise.
Tendances plus larges en matière de restructuration technologique
Les actions de Pinterest reflètent une tendance plus large dans le secteur technologique, où les licenciements se multiplient dans un contexte de concurrence croissante des entreprises axées sur l’IA. Au cours des quatre dernières années, environ 700 000 travailleurs du secteur technologique ont été licenciés, selon Layoffs.fyi. Cette tendance est motivée par plusieurs facteurs :
- Concurrence en matière d’IA : L’essor rapide des outils d’IA et des chatbots d’entreprises comme Google et OpenAI oblige les entreprises à réduire leurs coûts et à rationaliser leurs opérations.
- Restructuration : Les entreprises investissent de manière agressive dans l’IA tout en réduisant leurs dépenses ailleurs, ce qui conduit à une restructuration généralisée.
- Pressions économiques : Les tarifs douaniers américains et la baisse des ventes publicitaires contribuent également aux mesures de réduction des coûts.
Amazon a récemment procédé à des réductions similaires, supprimant 16 000 postes après en avoir déjà supprimé 14 000 en octobre. Ces évolutions suggèrent que les entreprises technologiques donnent la priorité au développement de l’IA plutôt qu’au maintien des niveaux actuels de main-d’œuvre.
Implications et perspectives
L’affaire Pinterest met en évidence jusqu’où les entreprises technologiques sont prêtes à aller pour contrôler l’information lors d’une restructuration. Les actions des ingénieurs, bien que sans doute motivées par un désir de transparence, ont été considérées comme un grave abus de confiance. Les licenciements devraient être terminés d’ici la fin septembre, Pinterest réduisant également ses bureaux dans le cadre d’une restructuration plus large.
Cet incident nous rappelle brutalement le coût humain de la révolution de l’IA, alors que les entreprises s’efforcent de s’adapter et d’être compétitives dans un paysage en évolution rapide. L’avenir du travail dans le secteur technologique impliquera probablement des mesures de réduction des coûts plus agressives et un recours accru à l’automatisation.
