L’IA générative fait des vagues dans les industries créatives, mais les jeux vidéo présentent un défi unique. Malgré les investissements agressifs de grandes entreprises comme Krafton, EA et Ubisoft – certaines revendiquant même des stratégies « AI First » – l’état actuel des mondes de jeux générés par l’IA est bien en deçà de ce que produisent les développeurs humains. Bien que l’IA puisse générer des environnements, elle a du mal à offrir les expériences engageantes et rejouables qu’exigent les joueurs.
Le problème avec les mondes générés par l’IA
Historiquement, les jeux vidéo ont utilisé la génération procédurale, c’est-à-dire la création de mondes à la volée basés sur des règles et des paramètres, pour créer des expériences dynamiques. Des jeux comme Minecraft et Rogue ont été les pionniers de cette approche, prouvant qu’un gameplay émergent est possible. Cependant, ces systèmes sont construits par des humains qui conçoivent soigneusement les mécanismes sous-jacents pour garantir une exploration captivante et un divertissement cohérent.
La tentative d’IA d’automatiser ce processus n’a pas encore donné de résultats similaires. Le Project Genie de Google, un bac à sable IA à 249,99 $/mois, permet aux utilisateurs de générer des mondes via des invites, mais les expériences sont limitées à des boucles d’exploration de 60 secondes avec une physique rudimentaire et des environnements silencieux. L’outil soulève également des problèmes de droits d’auteur en recréant des versions non autorisées de franchises populaires comme les jeux Nintendo.
Malgré ces lacunes, les leaders du secteur redoublent d’efforts. Elon Musk affirme que des jeux d’IA « en temps réel » de haute qualité arriveront l’année prochaine, tandis que Meta envisage la création de jeux pilotés par des invites pour les flux sociaux. Roblox teste déjà les outils de génération mondiale d’IA. Pourtant, le problème central demeure : un jeu captivant nécessite plus qu’un simple monde.
Pourquoi le développement de jeux est différent
Contrairement à la vidéo générée par l’IA, qui a connu des améliorations rapides, les jeux vidéo exigent un gameplay cohérent, des objectifs engageants, des illustrations originales, une conception sonore, une écriture et des personnages. Ces éléments doivent fonctionner en harmonie, un exploit qui nécessite des années de développement humain et une conception méticuleuse.
Les meilleurs mondes générés par l’IA sont encore rudimentaires par rapport aux jeux fabriqués à la main. Le président de Take-Two, Karl Slatoff, a qualifié le projet Genie de « vidéo interactive générée de manière procédurale », et non d’un véritable moteur de jeu. Les cours des actions des principales sociétés de jeux ont brièvement chuté après l’annonce, suggérant le scepticisme des investisseurs.
L’avenir de l’IA dans le jeu vidéo
Google va probablement affiner ses modèles mondiaux d’IA, mais il n’est pas clair si l’accent reste mis sur l’amélioration du gameplay ou sur l’avancement de l’AGI. Même si l’IA finit par générer des mondes réactifs et intéressants, la complexité de la production de jeux complets reste un obstacle de taille.
L’industrie est divisée. Certains développeurs ne sont pas d’accord avec l’idée selon laquelle l’IA est essentielle, tandis que d’autres la considèrent comme un outil inévitable. Matthew Bromberg, PDG d’Unity, affirme que les modèles mondiaux sont un « accélérateur », mais le débat continue. Steam exige désormais la divulgation du contenu généré par l’IA, mais pas pour les outils de développement basés sur l’IA.
En fin de compte, même si la vidéo générée par l’IA a fait des progrès, l’écart entre sa production et les jeux créés par l’homme ne se comblera peut-être jamais. L’instabilité de l’industrie du jeu vidéo – déjà sujette aux licenciements – signifie que la poussée en faveur de l’IA persistera, malgré ses limites actuelles.
La réalité est que l’IA n’est pas encore prête à créer des jeux, et ceux qui pensent le contraire surestiment probablement ses capacités. Mais même des outils défectueux seront utilisés, et les conséquences potentielles pour l’industrie sont considérables.
