Noyer votre drone est une douleur particulière.
Peu importe que votre quadricoptère ait un système d’évitement des collisions, un retour à la maison GPS ou suffisamment de capteurs pour être considéré comme un robot. Ce pincement au cœur de “et si je l’écrasais dans le lac” ne disparaît jamais.
J’ai le nouvel Hoverair Aqua. Il est construit pour l’eau. J’étais toujours nerveux.
Puis je l’ai jeté de mon kayak.
Ça flotte . Flotte en fait.
Le HoverAir Aqua n’est pas seulement résistant aux éclaboussures. C’est une caméra volante destinée à suivre pendant que vous surfez, faites du kayak ou du paddleboard. Tu le lances. Il te regarde. Vas faire ton truc. Ce n’est pas un sous—marin—ne le plongez pas sous l’eau-mais il peut jeter un coup d’œil sous la surface pendant qu’il se balance avant de décoller.
Prix? $1,299.
Voici le kicker: Vous ne pouvez pas l’acheter aux États-Unis pour le moment. Hover cite ” les complexités administratives et réglementaires.”Il est expédié dans cinquante autres pays. Nous sommes coincés dans les mauvaises herbes, comme toujours.
Le système est en deux pièces. Le drone. Le ” Phare.”
Le drone pèse 249 grammes. C’est délibéré. Juste en dessous du seuil d’enregistrement de la FAA 250g. Intelligent. Il a des protections en mousse sur les bras pour la flottabilité. Le dessus est principalement constitué d’une batterie et d’un petit écran couleur AMOLED de 1,6 pouce. Vous basculez les modes là-bas. Vous vérifiez les tirs là-bas.
Le Phare est le vilain petit canard. Une grosse brique orange. Vous l’attachez à votre bras ou à votre jambe. Il parle au drone sans fil. Un bouton se lance. Un bouton rappelle. Quatre flèches vous permettent de déplacer la caméra vers le haut, le bas, la gauche et la droite.
Les deux parties sont classées IP-67. Imperméable à l’eau. Scellé. Mais tu dois faire attention. Branchez fermement le couvercle en silicone sur le port de charge. Enclenchez le loquet de la batterie en toute sécurité. L’électronique et l’eau se détestent, peu importe les efforts des ingénieurs.
Trois piles sont venues avec mon appareil. Plus deux sacs étanches à double fermeture éclair. Je les ai mis dans mon gilet de sauvetage. Le chargeur prend deux batteries à la fois via USB-C. Pas étanche, évidemment.
“Si le drone bascule, il se redresse. Vous n’avez pas besoin de nager pour le sauver.”
Cette fonctionnalité s’appelle Turtle Flip. Je l’ai vu en action quand je l’ai jeté à l’envers pour m’amuser. Il a roulé dans les airs. Sauvé mon doigt. Ou peut-être juste ma fierté.
Jour de lancement
Seattle. Une marina. Eau calme.
J’ai jeté l’Aqua. Nerveux. Puis mouillé. Alors très bien.
La connexion s’est rompue. Mode OmniTerrain verrouillé. J’ai appuyé sur le bouton de mon phare. * Pop.* En haut c’est allé. Fort. Pulvérisation. Quatre rotors mâchant de l’air qui contenait juste beaucoup d’humidité.
La voix est forte. Un robot féminin joyeux. Elle compte à rebours. Elle vous avertit si vous êtes trop près. Elle annonce quand elle commence à enregistrer.
Cela fonctionne principalement tout seul. C’est le but. Les drones ordinaires ont besoin de vos pouces planant au-dessus d’un contrôleur. L’Aqua traîne juste autour de vous. J’ai utilisé le mode Kayak. Il est resté derrière moi, suivant mes coups de pagaie. Vous pouvez définir la distance-proche, moyenne, éloignée ou exacte. Il prétend qu’il peut vous suivre jusqu’à 34 miles par heure. Je ne pagaie pas aussi vite dans un kayak de location.
Il y a aussi d’autres modes. Zoom arrière. Orbite. Spirale. Mode de pagaie debout. Piste de chariot.
On a l’impression d’avoir un caméraman légèrement ivre mais loyal.
Les points de friction
Ce n’était pas une navigation en douceur. Littéralement.
Pour atterrir, j’ai appuyé sur ” Retour à la maison.”Il a plané à proximité, a attendu 15 secondes et est tombé. Simple. Mais parfois… c’est juste resté en l’air.
Pendaison. Batterie brûlante. Ne rien faire.
Vous devez l’attraper pour le faire atterrir de force en le retournant rapidement. Mais depuis un siège de kayak? Ma portée était plus courte que la hauteur de vol stationnaire du drone. Agaçant.
Les protections d’hélice en mousse? Fragile.
J’ai coupé une clôture dans mon jardin avant même de toucher l’eau. Un garde a craqué. Il est léger pour une raison. Pas de radar pour l’avant, seulement un capteur orienté vers le bas. Si ça frappe quelque chose, ça frappe fort. Heureusement, un kit de réparation est livré dans la boîte avec des accessoires et des protections de rechange.
Je voulais plus du Phare. C’est stupide exprès, je suppose. Mais pas d’écran. Pas de bouton d’enregistrement manuel. J’attends juste que la voix du bot dise “L’enregistrement a commencé.”Je voulais contrôler ça. Je voulais des boutons comme ceux sur le corps du drone.
Et le firmware. C’était une avant-première.
“Les fluctuations de la force du signal ont provoqué des déconnexions. Le drone se balancerait en mode Orbite.”
Hover me l’a dit avant que je l’atterrisse. Ils ne l’ont pas caché. Je l’ai vu aussi. Déconnecte. Reconnexions. Images tremblantes. Je leur ai envoyé un courriel. En attente de réponses.
Est-ce que la vidéo est nulle?
Étonnamment, non.
Le capteur est de 1/1, 28 pouce. 4K à 60 images par seconde. Le ralenti atteint 100 images par seconde. JPEG, DNG. Tarif standard pour le prix.
Vous obtenez 128 Go de stockage interne. Pas de fentes pour carte mémoire. Au cours de ma session, j’ai enregistré environ 37 minutes de vidéo 4K sur 19 clips. Cela a mangé 15 Go. Vous ne vous épuiserez pas en excursion d’une demi-journée.
La lentille est auto-chauffante et hydrophobe.
D’une certaine manière, j’ai encore des taches.
L’image a bien géré l’éblouissement. Je n’ai pas soufflé le ciel quand je me suis tourné vers le soleil. Mais la motion? Saccadé. Il a chassé pour moi. Panned dur. Ce n’est pas le ballet d’un pilote professionnel pilotant une lourde plate-forme DJI. C’est robotique. Maladroit. Mais ça vous encadre. Et c’est ce qu’il est censé faire.
Pensée finale
L’HoverAir Aqua remplit une niche. D’autres drones? Tu les traites comme du verre. Celui-là? Vous pouvez le jeter dans un lac et le ramasser par le nez.
Il y a de la valeur à ne pas s’inquiéter d’une erreur de 1 000$.
J’espère juste me souvenir de quel drone est lequel le week-end prochain.
Parce que le régulier *ne pardonnera pas * un dunk.
