Por primera vez en la historia, el gobierno de Estados Unidos ha respaldado un muñeco de prueba de choque diseñado para reflejar la anatomía femenina, una medida destinada a mejorar la seguridad de los vehículos para las mujeres. El cambio se produce después de décadas de evidencia que muestra que los estándares actuales de pruebas de choque, basados en un físico masculino promedio, subestiman sistemáticamente los riesgos que enfrentan las mujeres en colisiones.
El problema con las normas de seguridad actuales
Los maniquíes de pruebas de choque tradicionales, desarrollados en 1978, se modelaron a partir de un hombre de 5’9″ y 171 libras. Este diseño se ha relacionado con tasas de lesiones más altas entre las mujeres, quienes tienen un 73% más de probabilidades de sufrir lesiones en choques frontales y un 17% más de probabilidades de morir en accidentes automovilísticos que los hombres. Si bien los maniquíes más pequeños con forma femenina a veces se usan en posiciones de prueba secundarias (como los asientos traseros), rara vez se colocan en el asiento del conductor, a pesar de que las mujeres son la mayoría. de conductores con licencia.
En qué se diferencia el nuevo muñeco
El chupete homologado incorpora más de 150 sensores y está diseñado para imitar con mayor precisión las diferencias fisiológicas entre hombres y mujeres. Esto incluye variaciones en la forma del cuello, la estructura de la clavícula, el tamaño de la pelvis y las dimensiones de las piernas. El objetivo es proporcionar una evaluación más realista de cómo los automóviles protegen a las ocupantes femeninas durante los accidentes.
Escepticismo de la industria y apoyo legislativo
Algunos fabricantes de automóviles han expresado su preocupación de que el nuevo muñeco pueda exagerar los riesgos de lesiones, lo que podría afectar las calificaciones de seguridad de características existentes como cinturones de seguridad y bolsas de aire. Sin embargo, el apoyo bipartidista de los legisladores, incluidos los senadores Deb Fischer (R-NE) y Tammy Duckworth (D-IL), ha impulsado estos cambios. El senador Duckworth afirmó sin rodeos: “Simplemente no hay una buena razón por la que las mujeres tengan más probabilidades de sufrir lesiones o morir en accidentes automovilísticos”. La Ley She Drives, patrocinada por el senador Fischer, tiene como objetivo hacer permanente el uso de dispositivos de prueba avanzados, incluido este muñeco femenino.
Próximos pasos e implicaciones más amplias
El Departamento de Transporte (DoT) incorporará el nuevo muñeco en sus calificaciones de cinco estrellas en las pruebas de choque de vehículos una vez que se adopte una regla final. El departamento ahora está poniendo las especificaciones a disposición de los fabricantes para que desarrollen modelos y comiencen a realizar pruebas.
Esta decisión marca un paso significativo hacia un diseño de vehículos más seguro para todos los conductores, pero también resalta cuánto tiempo llevó abordar una clara brecha de seguridad que afectaba desproporcionadamente a las mujeres. La medida subraya la importancia de estándares de prueba inclusivos en la ingeniería automotriz.
