Meta decidió continuar respaldando su aplicación de realidad virtual, Horizon Worlds, en los auriculares Quest, revirtiendo un plan anterior de suspender el acceso a la realidad virtual. El cambio abrupto, anunciado por el CTO de Meta, Andrew Bosworth, a través de Instagram Stories, se produjo después de la reacción de un pequeño pero vocal grupo de usuarios. Esta decisión resalta las luchas y los giros actuales dentro de las ambiciones del metaverso de Meta.
La verificación de la realidad del metaverso
El movimiento inicial para cerrar el soporte de realidad virtual para Horizon Worlds subrayó el desempeño decepcionante de la visión del metaverso de Meta. A pesar de haber invertido más de 73 mil millones de dólares en su división Reality Labs desde 2021, la compañía se ha enfrentado a una participación cada vez menor de los usuarios y a pérdidas financieras sustanciales. Para ponerlo en perspectiva, eso equivale a gastar 1 millón de dólares al día durante dos siglos.
La decisión de abandonar la realidad virtual no se trataba solo de Horizon Worlds; reflejaba realidades más amplias del mercado. Las ventas de auriculares Quest de Meta han disminuido un 16% año tras año, e incluso Apple ha reducido la producción de sus auriculares Vision Pro de alta gama debido a la demanda limitada. El problema central no es técnico: es que el hardware de realidad virtual actual aún no ha resonado en una audiencia masiva.
Cambio al móvil: un giro pragmático
La reversión de Meta no indica una creencia renovada en la realidad virtual como el futuro del metaverso. En cambio, la compañía está duplicando su apuesta por los dispositivos móviles, donde Horizon Worlds está experimentando un crecimiento. La aplicación ha registrado 45 millones de descargas en todo el mundo, con un aumento interanual del 53 % en 2026. Si bien las descargas aumentan, el gasto de los consumidores dentro de la aplicación sigue siendo mínimo, con solo 1,1 millones de dólares en total, un marcado contraste con las enormes inversiones de Meta.
Este cambio refleja una verdad simple: los dispositivos móviles se adaptan mejor al mercado de productos. Como afirmó Bosworth, el equipo de desarrollo se vio obligado a crear la misma experiencia dos veces: una para realidad virtual y otra para dispositivos móviles. La consolidación de esfuerzos en dispositivos móviles agiliza el desarrollo y se dirige a una audiencia más amplia y comprometida.
Despidos e incertidumbre futura
Los desafíos de Meta se extienden más allá de Horizon Worlds. La compañía ya ha eliminado más de 1.500 puestos de trabajo en su división Reality Labs y se rumorea que está considerando realizar más despidos que afectarán hasta al 20% de su fuerza laboral. Estos recortes son una consecuencia directa de que el metaverso no cumplió su promesa inicial.
El hecho de que Meta considerara cerrar Horizon Worlds, solo para revertir el rumbo, demuestra su voluntad de experimentar y adaptarse. Sin embargo, el problema subyacente persiste: la empresa necesita un gasto sustancial de los consumidores para justificar la inversión continua en el metaverso. El futuro de Horizon Worlds y las ambiciones más amplias de realidad virtual de Meta dependerán de si puede encontrar un camino sostenible hacia la rentabilidad.
La reversión de Meta no es una victoria para la realidad virtual; es una respuesta pragmática a las realidades del mercado. La empresa dará prioridad a aquello que ve con mayor potencial de crecimiento y, en este momento, eso es lo móvil.
