Travis Kalanick, kontroverzní spoluzakladatel Uberu, spouští novou robotickou společnost s názvem Atoms. Firma si klade za cíl revoluci v odvětví zpracování potravin, těžby a dopravy pomocí specializovaných robotů spíše než humanoidních konstrukcí. Jde o Kalanickův návrat k automatizaci po bouřlivém odchodu z Uberu, kde dříve vedl divizi samořídících vozů.
Od kuchyní duchů po průmyslové roboty
Atoms není úplně nový podnik. Kalanick do projektu začlení svou stávající společnost zabývající se kuchyněmi duchů CloudKitchens. Hlavní myšlenkou je vytvořit standardizovaný „rozvor“ pro roboty a přizpůsobit je pro konkrétní průmyslové úkoly. Tento přístup obchází složitosti spojené s humanoidními roboty a místo toho se zaměřuje na efektivitu v odvětvích s vysokou poptávkou. Kalanick zdůraznil, že má v úmyslu ovládnout segment průmyslové robotiky.
Akvizice Pronto: Těžba a průmysl
Pro posílení svých těžebních schopností plánuje Atoms získat Pronto, startup s autonomními vozy, který založil Kalanickův bývalý kolega z Uberu Anthony Levandowski. Kalanick už byl největším investorem Pronta. Tento krok signalizuje jasný záměr dobýt drsné a riskantní podmínky těžebního a průmyslového prostředí. Společnost se v tuto chvíli zdržuje komentářů k aplikacím pro osobní dopravu, i když Kalanick uznal potenciál, jakmile bude zvládnut fyzický pohon.
Historie společnosti Kalanick s technologií dronů
Historie Kalanicku na poli samořídící techniky je poznamenána soudními spory a skandály. Předtím popadl Anthonyho Levandowského ze společnosti Google, což vedlo k soudnímu sporu o krádež obchodního tajemství, který byl vypořádán s Waymo. Lewandowski později čelil trestnímu stíhání a za svou roli v případu si odseděl ve vězení, než dostal od prezidenta Trumpa milost. Vlastní program samořídících vozů společnosti Uber čelil v roce 2018 další tragédii se smrtelnou srážkou s chodcem, než se v roce 2020 celý program prodal.
Druhý pokus o agresivní automatizaci
Nedávné zprávy naznačují, že Kalanick také zvažoval získání americké části čínské společnosti Pony AI s autonomním řízením, ačkoli tyto rozhovory se údajně rozpadly. Kalanick si veřejně posteskl nad rozhodnutím Uberu opustit vývoj autonomních vozidel. Jeho ambice jsou jasné: Hodlá předběhnout Waymo v agresivním prosazování samořídících technologií, možná s podporou samotného Uberu.
Tento projekt představuje Kalanickův odvážný pokus znovu získat svou vedoucí pozici v oblasti vyspělých technologií. Úspěch společnosti Atoms bude záviset na tom, zda se dokáže vyhnout chybám svých předchozích podniků při provádění jasné strategie průmyslové automatizace.
